壹、日本現代設計的特點
日本現代設計風格的形成壹方面，源於日本自己的東方文化傳統，特別是美學傳統，重視自然，重視細節，講究簡單、樸素，講究美學的精神含義；另壹方面，源自西方文化的影響，特別是受到美國大眾消費文化和德國理性主義的影響。因此，日本設計具有雙重性，傳統與現代並行發展。出現了兩類截然不同的東西，壹類是傳統的手工藝品，如木制家具、瓷器、漆器等，這類手工藝品質樸、清雅、自然，具有濃厚的東方情調；另壹類則是批量化生產的現代工業產品，如汽車、家用電日本設計在處理傳統與現代的關系中采用了所謂的“雙軌制”。
壹方面在服裝、包裝、室內設計、園林設計、手工藝品等設計領域系統地研究傳統，以求保持傳統風格的延續性；另壹方面在高新技術的設計領域則按現代經濟發展的需求進行設計。這些設計在形式上與傳統沒有直接聯系，但設計的基本思維還是受到傳統美學觀念的影響，如小型化、多功能及對細節的關註等。通過這種“雙軌制”，使傳統文化在現代社會中得以延續、發展。
二、日本現代設計的發展
綜觀日本的設計總體，可以看到兩種完全不同的特征：壹種是比較民族化的、傳統的、溫煦的、歷史的；另外壹種則是現代的、發展的、國際的。可以把這兩種設計特征大致歸納如下：
1、傳統設計壹這是基本基於日本傳統的民族美學的、宗教的、講究信仰的、與日本人的日常生活休戚相關的。因此，是民族的設計傳統。這類設計，主要針對日本國內市場，並且有相當程度不僅僅是商品設計，而且是文化的組成部分之壹。日本的傳統設計在日本的民族文化基礎上發展起來，通過很長的時間，不斷洗練，達到非常單純和精練的高度，並且形成自己特別的民族美學標準。
2、現代設計，特別是第二次世界大戰以後的日本現代設計—日本的現代設計是完全基於從外國，特別是從美國和歐洲學習的經驗發展而成的。利用進口的技術、為出口服務是日本現代設計發展的壹個非常重要的中心和目的。日本現代設計從國內來講，大幅度地改善了戰後日本人民的生活水平，提供了西方式的、現代化的新生活方式；對國際貿易來說，日本現代設計使日本的出口達到登峰造極的地步，極大地促進了日本的出口貿易，為日本產品出口樹立了牢固的基礎，為日本設計樹立了非常積極的形象，把戰前日本產品質量低劣、設計落後的形象壹掃而空。現在，日本設計是良好設計的同義詞，日本制造是優秀產品的同義詞。因此，可以說日本現代設計是為日本人民的現代生活方式、為日本出口貿易服務。