日本的法定節日：在法定的國民節日裏，學校、機關、企業都放假。
元旦：1月1日。按照日本的風俗，除夕前要大掃除，並在門口掛草繩，插上桔子(稱“註連繩”)，門前擺松、竹、梅(稱“門松”，現已改用畫片代替)，取意吉利。除夕晚上全家團聚吃過年面，半夜聽“除夕鐘聲”守歲。元旦早上吃年糕湯(稱“雜煮”)。
年滿20歲的男女青年在成人節這天都穿上傳統服裝，慶祝成人
成人節：每年1月第2個星期壹。日本的成人節源於古代的成人儀禮，而日本古代的成人儀禮是受中國“冠禮”的影響。所謂“冠禮”，指男子成年時舉行的壹種加冠的禮儀。從加冠這天起，冠者便被社會承認為已經成年。日本仿我國舊禮制，始行加冠制度在天武天皇十壹年（公元683年）。按中國古代陰陽學說，冠日多選甲子、丙寅吉日，特別以正月為大吉。1948年，日本政府根據民俗規定滿20歲的人要過“成人式”，目的是要讓青年意識到自己已成為社會的正式成員。凡年滿20歲的男女青年在成人節這天要身穿傳統服裝參加官方或民間團體為他們舉辦的成人儀式，內容包括年輕人宣誓、長者的祝賀和參拜神社以及參加各種傳統的文娛活動等（點擊上圖看大圖 ）。
日本逾四成“新成人”對未來持悲觀態度
建國紀念日：2月11日。據日本神話，神武天皇於公元前660年2月11日統壹日本，建立日本國。“建國紀念日”的前身是第二次世界大戰以前日本的“紀元節”(empire day)。第二次世界大戰前和二戰期間，當時的執政者為了在人民中間培植崇拜天皇的軍國主義思想，將這壹天作為紀念日本天皇祖先“建立”日本的功績的紀念日。1948年在制定國民節日法時，否定了這個節日。1952年修改節日法時，又把2月11日更名為“建國紀念日”。從那時起，日本社會上就存在著贊成和反對兩種不同的觀點。
春分： 日歷上的秋分日，按日歷每年前後有所不同。歌頌自然，愛護生物。
憲法紀念日：5月3日。1947年5月3日，日本廢除了明治憲法，實施新憲法。
男孩節(端午節)：5月5日。在這壹天，有兒子的家庭門前均懸掛著祝男孩子健康成長的“鯉魚旗”。日本以陽歷5月5日作為端午節。端午節與男孩節同日，所以這天家家戶戶門上還擺菖蒲葉，屋內掛鐘馗驅鬼圖，吃去邪的糕團(稱“柏餅”)或粽子。“菖蒲”和“尚武”諧音，“鯉魚旗”表示鯉魚跳龍門。鯉魚旗是用布或綢做成的空心鯉魚，分為黑、紅和青藍三種顏色，黑代表父親、紅代表母親、青藍代表男孩，青藍旗的個數代表男孩人數。日本人認為鯉魚是力量和勇氣的象征，表達了父母期望子孫成為勇敢堅強的武士的願望。根據“尊重兒童的人格，謀求兒童的幸福，同時感謝母親”的原則，規定這壹天為全國公休日。
男孩節同時也是日本的兒童節，所以不管男孩女孩，都可以在這壹天享受到父母特別的祝福和關愛。
海之日：7月20日。制定於1941年，從1996年起成為國民紀念日。日本四面環海，為了感謝得自海洋的恩典，並祈禱能成為國運昌隆的海洋國家而制訂。
敬老節：9月15日。日本人到42歲時才可以稱“壽”做生日，通常被稱為“初老”。到60歲時稱為“還歷”。77歲時為“喜壽”，88歲時為“米壽”，99歲為“白壽”，即百字少壹，活到百歲就是“百壽”了。每年9月15日，日本各地都要開展敬老活動，為老人體檢、整理修繕房屋、敬贈紀念品、組織慰問等。老人則根據自己的愛好，開展有益身心的活動。日本厚生省在這壹天還要發布“長壽者名單”，登載在各地報紙上，只有百歲以上高齡者才能入闈。
秋分：日歷上的秋分日，按日歷每年前後有所不同，是天皇秋季祭祖的日子。
體育節：10月第2個星期壹。紀念1964年第十八屆奧運會在日本東京開幕。
文化節：11月3日。1945年以前，這壹天作為明治天皇的生日舉行慶賀活動。戰後，它的主題被定為“愛自由，愛平等，促進文化發展”，在這天，對文化事業有卓越貢獻者被授予“文化勛章”。
勤勞感謝節：11月23日。提倡勤勞，慶賀生產發展，國民之間相互感謝。
天皇誕生日：12月23日。明仁天皇於1933年12月23日出生。
日本的民間節日：
元旦：1月1日。這壹天祝賀新年的到來。從元旦到1月3日這三天叫做“正月”，是不幹活的。新年裏，大家去參拜神社或到朋友家去拜年、喝酒，吃新年裏獨特的美味佳肴。孩子們玩日本式紙牌、放風箏、拍羽毛毽子。新年裏，還在門上拉上稻草繩、插上松枝，意思是“插上樹木迎接神靈降臨”。裝飾松枝的時間是1日至7日，這壹期間也叫“松之內”。
鐮倉節：2月在秋田縣橫手地區。在鐮倉節前夜，孩子們聚坐在壹個縱橫2米左右，被稱為“鐮倉”的雪屋裏喝甜酒、吃甜餅，屋的中間設壹祭壇，用來祭拜水神。在為期兩天的鐮倉節期間，遊客們被請進雪屋，品嘗日本米酒和米糕（點擊左圖看大圖 ）。
女孩節（偶人節，“上巳”或“桃節”）：3月3日。這是日本女孩子的節日。這個節日起源很早，要上朔到700年前的平安時代。如今的慶祝方式是從江戶時代傳下來的。有女孩子的家庭都要供出小巧的偶人（也叫“雛人形”），祝願家中女孩成長與吉祥。這種小偶人價格昂貴，女孩的父母，尤其是外祖父母，差不多都要為她買壹套精美的小偶人。少的擺壹層，多的用“偶人架”擺上好幾層，最多的可擺七、八層，而最上的壹層，大多是壹個皇帝和壹個皇後。女孩從壹歲時得到這些小偶人，以後每年3月3日都要拿出來陳列，直到出嫁時帶走。 日本歡度女兒節 女兒節的人偶
七夕（乞巧節）：7月7日，被隔在銀河東西兩岸的牽牛星與織女星，只能在每年的這壹天相會。這是中國的傳說與日本古老的習戍俗的融合。7月7日這天，人們在庭院前供上玉米和茄子，把寫有歌詞、心願的五彩詩箋系在竹竿上，祈禱女孩子的手藝象織女壹樣靈巧。據說在日本，七夕節始於聖武天皇天平六年。每到“七夕”，婦女們便在壹起玩各種遊戲，其中最為常見的是“乞巧”。
盂蘭盆會：8月15日左右。盂蘭盆節是日本民間最大的傳統節日，又稱"魂祭"、"燈籠節"、"佛教萬靈會"等，原是追祭祖先、祈禱冥福的日子，現已是家庭團圓、合村歡樂的節日。每到盂蘭盆節時，日本各企業均放假7至15天，人們趕回故鄉團聚。在小鎮和農村生活的人還要穿著夏季的單和服跳盂蘭盆舞。
賞月：陰歷8月15日和9月13日夜晚月圓之時，用麥芒裝飾門窗，以酒和團子供奉月神，祈禱度過順利、美好的秋天。
彼岸：春分、秋分前後7天時間。這期間祭祀先祖亡靈，舉行佛事，前往掃墓。
“七五三”節：“七五三”是日本獨特的壹個節日。每逢11月15日，3歲和5歲的男孩、3歲和7歲女孩穿上鮮艷的和服去參拜神社，祈願神靈保佑他們在成長道路上壹帆風順。據說這種習俗始於江戶世代中期。這壹天，孩子們都要吃“赤豆飯”，還要吃專為慶賀“七五三”而做的紅色或白色的棒形糖果“千歲糖”，希望孩子吃了可以活潑健壯、長生不老。古時日本人視奇數為吉祥之數，其中“七五三”又是最無忌諱的數字（與之相反，四和九是日本人最忌諱的數字）。
除夕：12月31日夜晚，人們壹邊傾聽寺院裏傳來的108響除夕鐘聲，壹邊吃蕎麥面條。它象征著人們對幸福的祈禱，願它象蕎麥面條壹樣久長。
另外，日本還有許多形形色色的節日、紀念日：
北方領土日：2月7日。1855年2月7日，日本和俄國締結了《日俄通好條約》（即“下田條約”），規定北方四島為日本領土。1981年1月6日，日本政府舉行的內閣會議上正式決定把2月7日定為“北方領土日”，以推動收復北方領土的運動。
比基尼日：3月1日。1954年3月1日，美國在比基尼島上空爆炸氫彈，殘害了二十多名日本船員。日本人民每年在這壹天都舉行活動，反對美國的侵略政策和核戰爭政策。
入學式：在日本，學校新學年、幼兒入園儀式、公司歡迎新人都是在櫻花盛開的4月舉行。在日本人看來，萬物如此開頭，是理所當然的。
高山祭：4月14－15日。高山祭是岐阜縣高山市祭祀“產土神”日枝神社壹年壹度的節日。由市內各界組織的豪華的花車參加祭典，在市內各條街道遊行。
夏節：數以萬計的群眾在東京的淺草慶祝為期三天的夏節，迎接夏天的到來（左圖 ）。
富士山“開山”日：7月1日。每年由此拉開登山季節的序幕。
京都“大文字”送火節：8月16日。在京都市東郊如意嶽（也叫大文字山）舉行的盂蘭盆會。在這座山的中腹，設有75座火床，形成“大”字，在火床裏放松木劈柴，在晚上八點鐘左右同時生火燃燒。“大”字的第壹筆畫長73米，第二筆長146米，第三筆長124米。據傳說，從前如意嶽山麓耷座寺院失火時，這寺院的主佛阿彌陀如來佛升在山頂上發出光芒，照亮四方。從這以後便每年舉行“送火節”，紀念阿彌陀如來的靈驗。
防災日：9月1日。日本發生關東大地震後，日本各屆在每年9月1日這壹天都要進行規模不同的防災訓練或演習。
廁所日：11月10日。日本廁所協會於1986年1月在“第壹屆廁所討論會”上決定每年11月10日為“廁所日”。