日本英文名為：japan。
英語中的日本名字“Japan”是於古代的貿易中傳到西方。日本首次在西方文學中出現在《馬可波羅遊記》中，馬可波羅將日本記作Cipangu，馬可波羅紀錄當時了中古漢語（或當時的吳語）中“日本”的發音。即使現代的上海話（吳語的壹種方言）仍然將日本讀作Zeppen 。
而馬來語中的日本為Jepang（現代寫法是 Jepun），也是由中文而來。在16世紀，葡萄牙人在馬六甲貿易是初次遇到這個名字，並將之帶回歐洲。而在英語中第壹次出現是在1577年，當時的串法為Giapan，成了印歐語裏 Japan 的來源。
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英文“china”既是“中國”,又是“瓷器”。而“japan”既是“日本”,又是“漆器”。由此可見，瓷器和漆器是中國和日本最具代表性的傳統經典工藝。
China，現譯“中國”、“瓷器”。陶瓷最初被稱為“Chinaware"，直譯：中國陶瓷制品，稱為瓦片（古代以陶器制作的陶器，可稱為“瓦片”）。後來省略ware瓷器為china，china獲得瓷器的意義已經是清末的事了。
還有壹種說法是起源於公元前三世紀的秦朝。在法語中，“秦”被稱為“Chine,”，變成為英語後被稱為“China”用小寫開頭的 china則指“瓷器”。西方人認為中國是瓷器的起源國。
漆器是壹種將從漆樹中提取的汁液塗好幾層在木材上，讓木器散發出美麗的光澤的工藝品。這項技術從中國和韓國傳播轉移到了日本。
日本人發現漆樹上的樹液塗在木器上可以保存很長時間，並感受到了黑色獨特的莊嚴美。因此，在漆器方面做了許多努力，大量的漆器在跨洋貿易開始後被出口到西方。
日本漆器精湛，裝飾精美，獨創蒔繪術和描金漆，逐漸為世人所知，Japan成為漆器的英文名，並用來代替日本。
因此，歐洲人誤以為漆器是日本的特產，所以漆器被稱為“japan”。
日本漆器工藝在世界享負盛名，“japan”壹字除了解作“日本”，亦為漆器之意。日本漆器的特點是以金、銀為裝飾圖案，即所謂的“蒔繪”，鑲嵌在漆液中的金、銀碎片，經幹燥後再推動光化處理，呈現最豪華的金銀色彩。
有時與蝸牛、銀絲、參金嵌入圖案的花、鳥、草或吉祥圖案，具有極高的藝術價值。