在過去曲藝界後臺其實有很多規矩，在後臺不能敲鼓，山東快書的鴛鴦板不能對著放，唱大鼓的不能支壹個空架子不放鼓，後臺不能下棋，因為下棋會說“妳先走我先走”，這很不吉利。以前演員早晨起來還“忌字”，中午12點之前不能說些什麽。現在可以說這些講究太迷信，但江湖行就是這麽走過來的。“當然有些東西我只是知道，現在不用了。”
很多相聲界的禁忌也是如此，在過去是有壹整套規矩的，只不過如今不再那麽講究了——很多所謂“規矩”確實也沒有必要再留存。
在過去，相聲界的禁忌主要體現在三個方面。
堂會禁忌：不能說“死”字
過去很多相聲演員都會到別人家裏去演堂會，這時候就需要註意很多規矩，否則就會得罪主人家。比如到王府演出的時候，相聲藝人就不能穿藍色大褂，因為藍色是朝廷官服的基本顏色。藝人也絕對不能稱呼主人的姓名和小名等等。
另外堂會演出多為慶賀壽辰的演出，因此藝人表演不能說“死”、“亡”等不吉利的字眼。由於現場還有很多女眷觀看演出，演員也不能像在街上演出那樣不太講究地隨意說臟口。
生活禁忌：誰說錯話誰包賠損失
在舊社會，相聲藝人社會地位低下，渴望身邊壹切順遂，因此在生活中常避免講壹些在當時看來不吉利的語言，做壹些不吉利的事情。比如藝人們在壹起吃飯不吃面條，因為演出班子吃散夥才吃“散夥面”。
藝人漱口時不準說話，嘴裏含著東西說話就有啞巴之嫌，這不利於張口演出；不能看連環畫，畫上的人不說話，也有啞巴之嫌。
前面說到12點之前不許說的字，就包括“龍、夢、虎、塔”等八個字，龍與聾諧音，塔與塌諧音，因此都不吉利，要用另外的春典話語來代替。藝人們上午在壹起的時候，如果有人不小心說了這個字，所有人當天下午就不出去賣藝了，損失由說錯話的人包賠。現在看來，這種規矩既可笑又殘酷，但在過去就是實情。
這些生活中的禁忌，1949年之後就逐漸取消了。
作藝禁忌：禁止“捋葉子”“刨活”
藝人們在作藝時，也有壹些需要註意的禁忌。比如在街上演出要錢時不能用手直接接錢，用笸籮接的時候手的姿勢也有講究，不能像乞討那樣手心向上接。
另外最主要的，是絕對禁止“捋葉子”和“刨活”這樣的行為，這是藝人職業道德的體現。
演出禁忌還是要講究
從現在來看，堂會禁忌和生活禁忌都已經隨風而去，作藝方面的禁忌到現在還是應該有所講究。
捋葉子其實就是抄襲，聽到別人的好包袱兒不事先通知，直接用到自己的演出當中，到現在同樣會被同行所不齒。
另外刨活也絕對不應該，壹場演出中自己演出在先的時候，有意將別人在後面演出中要說的包袱兒提前說出來，後面的演員就沒有辦法再說這樣的包袱兒。演員如果是有意為之，那就是喪失藝德的表現，這是相聲行規中的大忌。