昆曲傳統的記譜方法是工尺譜。
壹、昆曲的唱腔
昆曲唱腔：啟口輕圓，收音純細；轉音若絲，流麗悠遠。講究轉喉押調、字正腔圓，細膩得宛如蘇州巧匠用木賊草蘸水研磨紅木家具壹樣，故時人稱之為“水磨腔”。
昆曲的音樂屬於聯曲體結構，采用宮調+曲牌的連套方式，如：正宮·端正好、仙呂·皂羅袍等。昆曲演唱包括南曲和北曲，南曲五聲音階，有入聲字，字少而調緩（拖腔長，節奏慢）；北曲則七聲音階，無入聲字，字多而調促（拖腔短，節奏快）。
昆曲的曲譜因用工、尺等字記寫唱名，而稱為“工尺譜”，是中國漢族傳統記譜法之壹。壹般用上、尺、工、凡、六、五、乙等字樣作為表示音高（同時也是唱名）的基本符號，可相當於do、re、mi、fa、sol、la、si。
二、昆曲的伴奏
昆曲以鼓、板控制演唱節奏，以曲笛、三弦等為主要伴奏樂器。在發展過程中，魏良輔對伴奏樂器也曾進行了大膽改革；
在原來單調的弦索、鼓板伴奏中，加入了笛、簫、笙和提琴等樂器，豐富了音色，使昆曲音樂更加瑰麗多彩，更富感染力，給人耳目壹新之感。《瑣聞錄》曾記載：提琴既出而三弦之聲益柔曼婉揚，為江南名樂矣。
三、昆曲的文辭
昆曲的文辭典雅華美，很多曲辭選自詩詞歌賦。還有的曲辭直接從詩詞化用而來，如：長生殿·驚變、泣顏回：花繁，秾艷想容顏，雲想衣裳光璨等等，就直接化用了唐代李白《清平調詞三首》：雲想衣裳花想容。
四、昆曲的表演
中國戲曲的突出特點就是“以歌舞演故事”，具有綜合性、虛擬性、程式性等審美特性。同樣，昆曲的表演載歌載舞，是壹種歌、舞、介、白各種表演手段相互配合的綜合藝術。
講究“四功五法”——唱念做打、手眼身步法，分別指的是：唱腔、念白、表演、武打；手勢、眼神、身段、臺步、表演的技術法則。其舞蹈身段大體可以分成兩種：壹種是說話時的輔助姿態和由手勢發展起來的著重寫意的舞蹈；壹種是配合唱詞的抒情舞蹈。