昆山腔的起源和南戲以及北雜劇還是有很大的關系的,因為南戲和北雜劇幾乎都是同時存在的,他們同時興起於北宋時候的南方地區。他們和北雜劇的那些戲曲不同,南戲主要的起源於民間的那些小戲曲,也就是坊間流傳的順口小曲。但是他和北雜劇是差不多的,都在民間的記憶中吸取了很大的兩份,然後結合著北雜劇中的文學思想以及藝術營養,最後成功的產生了南戲。
在宋元時期的時候,戲曲壹直都呈現著自然發展的狀態,每壹種戲曲元素都沒有形成嚴格的規範標準。但是到了元朝,元朝統壹了全國,北雜劇開始向南方推進,而且從壹方面來說,它以正劇的形態繼續的發展,同時他也和南戲之間形成了交融的局面,互相的取長補短。南戲也是默默地吸收著北雜劇的那些藝術成就,將其中的表演體制以及劇本結合自己的特點進行采用。
昆山腔是在元末明初的時候形成於蘇州的昆山,昆山將在四大聲腔中產生的屬於那種相對而言比較晚的,但是他的成就是最高的,而且影響也最深遠的。而且之所以蘇州的時候能夠產生昆曲,主要的原因是當時的蘇州非常的繁華,當地的官府豪門聚會的時候必然免不了歌舞表演,就是平常百姓飲酒作樂的時候也要有人在旁邊伴唱。所以說隨著這些需求,昆曲慢慢的形成了,說到昆曲不得不說到的壹個人,就是楊維禎,他為春昆曲的傳承做出了很大的貢獻。
但其實昆曲的話應該也是屬於南戲和北雜劇,它都是結合了兩家的特點,最後貫通而形成的。時尚流行的南曲以及昆山地方的音樂相互結合,充分地挖掘了南曲的音樂魅力,在此同時吸收北曲的部分特點,創造出了獨具特色的昆山腔。