守歲
臘月三十除夕，是壹年中最後壹天的夜晚，俗稱“歲尾”，這天晚上，人們照例要“守歲”（點上蠟燭，壹夜不睡覺）。這時，過年的壹切用品早已準備就緒，庭院室內衛生也煥然壹新，人們開始把新春聯和門神張貼在門上。曲阜的門神分武門神和文門神兩種，武門神是貼在外大門上的，中國傳統的門是兩扇，武門神也是兩位，叫“神荼”“郁壘”，傳說是古代降妖伏魔的煞神，後來又演繹為唐朝的兩位武將秦瓊和尉遲敬德的形象。文門神貼在堂屋和廂房的門上，壹般是“招財進寶”、“五子登科”之類的彩畫。曲阜當地以左為上，右為下，兩位門神誰在左誰在右，位置是固定的，不能隨意更動，如果貼錯了，叫反貼門神，會招致壹年中諸事不遂順，左右為難，因此曲阜有句俗話，叫做“反貼門神左右難”。
儒家文化特色的春聯
曲阜的春聯極為講究，許多聯句代代相傳，比如“真人品五倫做起，大文章六經得來”，“天地間詩書最貴，家庭內孝悌當先”，“家居魯國多君子，地接尼山近聖人”，“至樂無聲惟孝悌，太羹有味是詩書”等等，儒家文化意味很濃。對聯多用黃丹紙或大紅灑金紙寫成，這種色紙大多有白邊，俗稱“白頭”，並不裁去，而是故意留在對聯的下端，取“白頭到老”之意。
除了門上的春聯和門神，在大門外正對著大門的墻或者樹上要貼“出門見喜”，在影壁、二門、堂屋門的兩側貼“福”字（這個“福”字貼的時候要頭朝下，取“福到了”的諧音），還要在磨、缸、盆等用具上貼壹種類似“酉”字的符號，象征著除舊布新。
祭祀
祭祀是春節整個慶典活動的核心，因此，除夕這天最重要的事情是為祭祀作準備。祭祀天地是在堂屋門外東側的香臺上，臺上用新秫稭(高粱桿的上端)圍成壹個方形的棚子,叫做”天地棚”,裏面擺放著天地牌，上寫：“天地三屆萬靈十方真宰之神位”。牌位前置有兩尊蠟燭臺和壹座香爐。
祭祀祖先是在堂屋（正中的主房）裏，堂屋正中靠墻的位置擺放八仙桌和條幾，條幾正中是寫著“外本音門中三代宗親之神位”的總牌位,兩側和後側是寫著已故父祖及內外親戚長輩、三代以上至五代已故本族及內外已故親族名諱的神位，均壹左壹右按照昭穆排列。八仙桌上擺放兩尊蠟燭臺，燭臺中間是壹座香爐。
有的人家還在堂屋東間裏供奉“保家上仙”的牌位。祭祀竈君還是在廚房裏。
擺放好這些牌位後，就開始準備火紙，火紙是壹種做工比較粗糙、松軟易燃、顏色發黃的紙。人們相信，火紙焚燒後，會到達已故親人的手裏，成為能在另壹世界使用的冥幣。因此，人們準備火紙時非常精心。準備火紙的第壹道工序，是在火紙上壹排排打滿過去曾使用過的方孔制錢的印痕。第二道工序，是把打好印痕的火紙壹張張地折疊成元寶或金磚的形狀，並在裏面裝上幾根香頭，火紙就算準備好了。
除夕傍晚，是迎祖先神靈回家過年的時間，各家的男人在家長率領下，打著燈籠、端著托盤(窮人無托盤用簸箕)，裏面放上“三代宗親”牌位、三根香、四個紙元寶，去迎祖先的神靈回家過年，叫“迎老的”。這項儀式很重要，往往是到通衢大街的路口上進行，將牌位放在通向祖林方向的路上，周圍劃個圈兒，將香、元寶壹起在牌位前點著焚燒，家長要向牌位磕四個頭。待香紙焚化後，再將牌位放回托盤，嘴裏念叨著:“各位老爺奶奶回家過年嘍!”然後鄭重地由長子或長孫端著托盤中的牌位，迎回家中，將牌位再放到大桌子上的眾牌位行列正中，接著在香爐內插上點著的香，燒元寶。自此之後，直到過完年送“老的”為止，爐內香煙必須日夜接續，不能中斷。
迎“老的”神靈回家之後，大門口內的地上要橫放壹根木棍，叫做“欄門棍”。據說是為了防止無家可歸的遊魂野鬼闖進家門。歲尾除夕的晚飯沒有特別講究，大多以餃子為主食，貧寒人家可以隨便用餐。不論什麽飯食，必須先供饗天地、祖先，然後家裏人才可以吃飯。因為這頓飯是壹年中最後壹頓飯，也叫“辭舊飯”。祭祀活動是在夜裏五更進行，晚飯後，就開始“攢供菜”（準備供菜），就是先把上供的菜，分別裝盛碗內，放在廚房大鍋的蒸籠或篦子上，以備午夜“餾供”（用蒸籠加熱）後祭祀之用。供菜主要供奉在四個地方：壹為天地棚，二為祖宗靈，三為保家仙，四為竈君爺。每處供菜數量不同，但都是單數，天地神靈前壹般是五樣五碗，祖宗和保家仙神靈前是三樣三碗，竈君只壹碗。三樣的供菜是熟肉塊壹大方，酥肉壹碗，丸子壹碗；五樣的供菜在三樣的基礎上，再加壹樣蒸熟的整公雞、壹樣油炸整鯉魚，取年年“吉(雞)慶有余(魚)”的意思；壹碗的供菜是三樣菜攢成壹碗的雜花全供。攢供菜時，每碗供菜下都附有燙熟的白菜幫，叫“菜底”，菜底越多越好，寓為家底厚實。上面的方肉、酥肉、丸子要擺的少而且勻，要蓋嚴菜底，意思為不能“露底”，可以免禍。清寒人家，置辦不起整雞、整魚，便只置辦三樣供菜，這叫做“稱家之有無”。攢供菜時，所有百姓都可用鯉魚，獨有孔姓人家不能用，原因是孔氏二世祖名孔鯉，不僅不能用鯉祭祖，連鯉魚的名字也因避祖諱而改稱“紅魚”，曲阜人也都因此稱鯉魚作“紅魚”了。
“攢供”之後，女主人圍餾供的大鍋撒壹圈麥麩子，同時，順大門內的欄門棍、庭院墻根、屋檐下也撒麩子，寓示家庭內彌漫著麩(福)氣。也有農戶人家撒點芝麻稭，取芝麻開花節節高的吉祥意。
入夜，壹切祭品準備就緒，人們便抓緊時間睡壹會兒。也有人通宵不睡，這叫“守歲”。曲阜當地把開始祭祀叫做“發祃”，除夕夜的五更子時零點以前，家家戶戶的人們便紛紛起床，洗手洗臉。男人們忙著分散“元寶”，從大門開始往院裏發散，雙扇門每邊放壹對，單扇門靠轉扇放壹對，天地棚放四對，祖宗前放三對、保家仙放二對，竈君前放壹對，其余牛圈、廁所、井臺、磨道、雞窩、庫房等各放壹對。同時散蠟燭，大門、二門、堂屋門、天地棚內、祖宗牌位前、保家仙位前各壹對，竈君前壹只。散香時各門側的柏枝上各壹根，天地棚及祖宗靈前都是整股香，保家仙前三根，竈君壹根，其他放元寶的地方皆為壹根。同時，每桌前要放酒盅各兩個，竈君前壹個。另外，還要把鞭炮挑掛起來，準備燃放。婦女們起床洗刷之後，立即下廚房燒大鍋“餾供菜”、饃饃、花糕等。餾好之後，便由家裏的男性按順序將供菜先送到天地棚，由男家長接過來擺在供案上。先上雞，雞頭朝裏，叫“雞獻頭”；再上魚，脊朝裏，叫“魚獻脊”；然後上方肉、酥肉、九子。每樣菜都撒有菠菜，叫“菜帽”。最後上饃饃、花糕各兩盤，左右對稱擺放。每盤裝五個饃饃，底下三個，上面兩個要平面相壘疊放饃頂皆點五個紅點兒。花糕是發面棗糕，每個三至五層。上完天地棚供菜，再上堂屋祖先靈前的三樣供菜。祭祖先的供菜，壹般要少於祭天地的供萊，大都沒有雞、魚，往往是在發完祃後，才將天地棚內的雞、魚移放過來，讓“老的”分享，表示以天地為尊，“老的”為次。最後上保家仙靈前的供菜。竈君前的壹碗供菜，直接從鍋裏端出來擺上就可以了。
擺完供萊，每個祭案上的酒盅要倒滿酒。所有供菜都上完了，也就接近午夜了。於是，開始點蠟燭、點香，從大門外依次往內點。天地、祖先、保家仙、竈君等地方的香必須由男家主點著，恭插於香爐內。同時，在天地棚前焚燒神祃(壹種版印諸神畫圖)，點燃各處的元寶，點放鞭炮。壹時間香火彌漫，光輝滿院，鞭炮震天。這壹刻就是辭舊歲迎新年的隆重儀式——發祃。在城區，人們是聽到孔府的鞭炮聲才陸續“發祃”的，因為所有百姓人家都不能早於“聖人家”先過年。而在農村民間，都是看星宿或以燃香計算時間自行安排了。總之，勤儉人家叫過年，越早越好。
在鞭炮聲和香煙籠罩的燈燭輝煌的氣氛裏，家家戶戶的人們開始磕頭祭奠。首先有家庭男性年尊輩高的主人由兒孫侍候，在天地棚前祭拜天地神靈。磕頭前，先將供奉的酒倒灑在祭臺前，叫做“澆奠”，然後作揖，跪下磕四個頭，起來再作揖，再奠酒。隨後到堂屋內磕頭祭祖，儀式與祭天地同；再到東上房內祭拜保家仙，最後到廚房祭奠竈君爺。家長祭拜完，要端著天地棚內的蠟燭滿院子到處照耀壹遍。在照耀期間，家中所有男子、包括男孩都按長幼依次在天地、祖先、保家仙，竈君前磕頭奠酒。這期間，婦女們已經在廚房下完了素餡餃子，由青年男人依次送往各祭奠處供饗，除竈君供壹碗外，其余都是兩碗。上供完餃子，婦女們才按長幼依次磕頭，祭拜天地、祖宗、家仙、竈君。
祭拜完天地、祖先、諸神仙之後，開始在堂屋祖先之前給家中尊長磕頭。讓家中輩分最高的男女老人坐在八仙桌兩側的椅子上受禮。由長子領先，重新給祖宗磕四個頭，起來作揖時要說：“給俺爹磕頭!”再跪下磕壹個頭，再站起來作揖，說道：“給俺娘磕頭!”這樣，老大磕完頭，老二、老三、老四等依次再拜祖先、再為爹娘磕頭，還要為兄嫂磕頭。兒子輩磕完，孫子輩接著磕；男人磕完，女家庭成員們接著各依輩份順序為尊長磕，不論男女。磕頭時都要先向祖宗牌位磕四個頭，起來作揖時，嘴裏要說出為哪位尊長磕頭的稱呼，再跪下起來壹個壹個地磕。最小的孩子磕頭最多，要向老爺、奶奶、爹、娘、大爺、大娘、二大爺、二大娘……或叔、嬸子、姑、哥哥、姐姐等依次磕，絕不能遺漏壹個。這是家庭中最熱烈祥和的時刻。為長輩磕完頭，老人和各長輩要向未成年的男女孩子們賞磕頭錢，叫“代歲錢”。晚輩向長輩祝賀長壽，長輩也祝賀孩子們長大壹歲。對於頭壹年新娶的媳婦，做公婆的也要封賞“壓歲錢”。
年夜飯
祭奠磕頭儀程進行完後，全家人開始吃年飯，吃壓歲饃饃，喝壓歲酒。下酒菜多是現成的過油菜和涼拌菜，涼菜必須有生菜或菠菜，取“生財”和“多財”的吉祥意思。飯食主要吃素餡包子。這頓飯人人都要吃，而且要有剩余。因事外出不在家過年的，要由別人代吃。
年夜飯吃餃子特別有趣，因為每個人大都可以吃到表示特別意義的餃子。盛餃子多半由主婦親自動手，按各類餃子制作特點盛在碗裏，囑端餃子的人明白這碗給誰。如包麩子、花生、長果的包子壹般給老年人，包錢的包子給當家的男人，包棗和栗子的包子給新婚夫婦。小孩子就沒有什麽講究，只是為了取樂，什麽樣的都可以給。不過孩子們卻往往十分認真，他們若吃到有特殊意義的包子，常常會高興壹年，吃不到就會壹年不高興，他們並不知道這是大人特意安排的，只求吉利。
農家所飼養的馬、牛、羊、雞、狗、豬等畜禽，也都由家長等親到它們的欄、圈前呼喚，賞給它們吃包子，以圖壹年的六畜興旺，吉祥平安。
拜年
祭拜天地祖先和吃完年夜飯之後，人們開始互相拜年。先從本家族支份最近、最尊者開始，逐戶到他們家中磕頭，然後到近鄰、街坊、鄉裏家中磕頭拜年。
鄰裏街坊之間的拜年方式，不同於本家本族間年尊者受晚輩磕頭禮那樣心安理得，而是格外客氣。凡到別門外姓磕頭，那家的長子(或其他兒子)要屈半膝托住磕頭人的右臂擋駕，不能讓客人跪拜，以示“不敢當”。假如客人執意要拜，這家兒子輩要陪著客人向祖先牌位磕四個頭。站起來作揖之後，客人再向這家長輩招呼磕頭時，這家長子便再次擋駕；如果該磕的頭而又擋不住時，便讓客人磕拜，而這家兒子須恭立在東側彎腰拱手，向客人還半禮，以示謙謝。如果拜年者輩份低，要逐步向這家每壹位長輩壹個壹個地磕頭，這家陪拜者也壹次壹次地婉阻，結果還是壹直到磕完為止。至於平輩之間互相磕頭拜年時，主人家要絕對屈半膝攔擋，最後主客互相作揖，言歡作罷。本家族中相互拜年，男人們要在天明前做完，然後再相繼到鄰裏間拜年。壹般中午前都要拜完。鄰裏間相互串門，拜完稍寒喧幾句就走，壹般不坐。
清晨之後，婦女們都梳洗打扮，穿戴整潔，開始串門拜年。其順序也是同男人壹樣，先本家，後鄰裏。她們到每家拜年磕頭時，要由這家主人媳婦輩擋駕辭謝。不論男女，在街上或家庭中，第壹次見面，都要互道“過年好”或“恭喜發財”等祝賀的吉祥話，男人拱手作揖，婦女不作揖，僅問好。近年來多不行拱手禮，只是相互問好。
拜年習俗之所以經久不衰，因為這種禮節可以調節人際關系，加深入們的感情。通過拜年，晚輩更加尊重長輩，長輩越發愛護晚輩，鄰裏之間如有發生過口角或有矛盾積怨，壹旦踏進門裏向老人壹個頭磕下去，就表示已經捐棄前嫌，消除隔閡。千百年來，這種風俗在民間不知幫助人們解決了多少矛盾，使人們在新的壹年裏重歸於好，和睦相處了。
走親戚
自正月初二之後，民間開始互相走親戚拜年，過去都要向尊長磕頭，還要到親戚的近支本家磕頭拜年。這種走親戚拜年禮儀是先走近親，後走老親。親戚多的要互相走好多天，加上等待循來的禮(肉)，往往走到初七、八，甚至壹直走到正月十五前。過去，大部分人們的生活條件都不太富裕，年菜籌備得不會太多。如果招待客人能達到“白面饃饃細面湯，酥肉丸子白菜幫”的標準，那就是中等人家的水平了。因此民諺說：“親戚走到初七八，也沒豆腐也沒渣。”
曲阜風俗中從初壹到初十，這“十日”是十項人、事、物的代表日，俗稱“雞壹、犬二、貓三、狗(野狗)四、豬五、羊六、人七、谷八、果九、菜十”。也就是正月初壹是雞日，初二是狗日，初三是貓日，初四是野狗日，初五是豬日，初六是羊日，初七是人日，初八是谷日，初九是果日，初十是菜日。人們認為，這十天當中，天氣的陰晴、風雨，各主相應“日”的吉兇、災祥。如初壹那天晴和，這壹年的雞都不會遭瘟疫，如陰雨天，則這壹年雞的災病甚多。又如初八為谷日，這天天氣晴和，則五谷豐登，如遇陰雨或刮大風，那麽這年播種的谷物可能歉收。所以，曲阜農諺就有：“過年十好天，不用問神仙”的說法，意思是這壹年必定是天無災、人無禍的好年頭。
在這“十日”內，曲阜人對初七、初八兩日最為重視。初七有用於菜葉做小豆腐吃的風俗。據說，這天人吃菜豆腐可以免災病。初八那天，曲阜人不用米面做飯，不推碾，意在防止傷害谷物。其他八日無特別禁忌。由此可以看出，在儒家文化的發源地曲阜，春節壹直保持著極為傳統、原汁原味的過法。當地政府十分重視開發春節旅遊產品，“孔子故裏除夕遊”和“回家過年”兩個專項產品是其中成功的代表。從農歷十二月二十三開始，直到農歷正月十五，這期間，外賓和海外同胞可以到當地百姓家中，完全按照當地的風俗，與孔子故裏人民壹起過春節，和主人壹起體驗節日的快樂。學習中國人“過大年”的各種傳統儀式、程序，動手包餃子、貼春聯、放鞭炮、舞龍舞獅、看花燈，與主人壹起“守歲”，互相拜年，體驗濃濃的親情、友情和溫馨的家庭氛圍。