“慎終追遠，民德歸厚矣”的意思：謹慎地對待死亡，緬懷先人的過往，會使得人變得肅穆和莊重。這樣，民心就會漸漸變得淳樸和厚重起來。
清明節，是全家聚集，祭祀先祖，緬懷先烈的日子。剛剛過去的清明節，想必大家都有感懷。尤其是疫情肆虐，國際形勢越發復雜的當前社會，人們格外地祈求美好。
字句本意：
“慎終追遠，民德歸厚矣”這句話的本意是：謹慎地對待死亡，緬懷先人的過往，會使得人變得肅穆和莊重。這樣，民心就會漸漸變得淳樸和厚重起來。
祭祀在於內容還是形式？
中國人認為先祖就是鬼神，是能夠保佑自己的神秘力量。因此，我們對於祭祀先祖格外重視。即通過祭祀先祖先烈，壹方面釋放內心的悲痛，以表達對逝者的尊敬之情；另壹方面，則是通過追思過往，展望未來，祈求平安和幸福。
祭祀是非常重要傳統活動，上至天子大夫，下至黎明百姓，都會認真地對待。但隨著祭祀活動的興盛，場面也變得越發隆重。鼓樂喧天、鞭炮齊鳴，祭祀的場面聲勢浩大。似乎不喧鬧不足以證明悲痛的程度，不大張旗鼓不以表明自己的心誌。
祭祀真的很需要儀式感嗎？是的，禮儀本來就是壹種儀式和程序，禮儀離不開儀式。但是，“禮”究其根本是內容重要還是形式重要呢？孔子對此的看法是，“禮，與其奢也，寧儉；喪，與其易也，寧戚。”即喪事禮儀從簡即可，外部的喧囂不如保持內心的悲痛。
所以，清明時節，如果真的要緬懷先人，真的要追思過往，那麽就簡單燒點紙錢，向著家鄉遙拜，或者回想過往的點滴，保持內心的肅穆哀悼即可。祭祀不在於儀式多麽隆重，也不在於程序多麽嚴謹。而是在於那份追思和緬懷的心是否誠摯，那份心底的默哀不可或缺。
慎終追遠與慎終如始：
慎終追遠，也可以解讀為老子的慎終如始。即做事情要有長遠的規劃，要謹慎地對待開始和結束。人們做事情往往壹開始幹勁十足，而到了後期就漸漸懈怠，最後不了了之。老子和孔子告訴我們，做事情應該以終為始，制定長遠目標，堅持不懈，那樣妳才會取得想要的結果。
不忘初心是經常能聽到的口號，其中的意思與慎終如始相近，即做事情要有始有終，而不要漸行漸遠，背離了當初樸素的目標。
最後，人壹旦想清楚未來想要什麽，人活著究竟是為了什麽。那麽人也就會變得淳樸和厚重起來，就不再那麽急功近利，也不再那麽自私自利了。