我國地域遼闊，地形地貌復雜，民族眾多。由於地理環境的巨大差異，生活在各自不同環境區域中的各族人民，身著各式各樣的絢麗多彩的民族服飾，無不體現著所處的地理環境特色和民族風情。可以概括為牶北長南短，北寬南窄，北裘南絲，北厚南薄。 青藏高原地區，主要人口為藏族，他們生活的地方，海拔高，氣溫低，冬季漫長，夏季短暫，因而他們壹年四季都穿著長袍，冬季皮袍，夏季棉袍，袖長寬松，白天當衣，晚上當被。為了生活方便不論男女都將右膊裸露在外，袖子別在腰間。每逢節會，歡歌四起，長空舞袖。
“我家住在黃土高坡，大風從坡上刮過。”這是黃土高原的真實寫照。由於這種惡劣的地理環境和嚴酷的氣候條件，使黃土地上人們的服裝另有壹番情景。冬天人們穿著老羊皮襖，頭上裹著白羊肚手巾。夏季白布的尕汗褡兒，青布的黑夾夾兒，是這壹地區典型的民族服裝。
生活在新疆天山南北地區的維吾爾、哈薩克、柯爾克孜、塔吉克、俄羅斯等少數民族兄弟的服飾，則明顯的帶有西亞各國和俄羅斯的特色，這顯然是由於地理環境因素而形成的。
居住在雲貴高原的苗族、布依族、侗族、瑤族、水族、彜族等少數民族的服飾，也與他們生活的地理環境和傳統文化習習相關。最具特色的是侗族，他們的蠟染聞名於世，成為貴州地區亮麗的風情線。由於這壹地區地質構造復雜，山大溝深，林木茂密，溶洞暗河遍布。長期以來與世隔絕，交通不便，為了生存，他們自己紡紗織布，加工洗染。這種用傳統手工藝制作的布料厚實、美觀、耐用，可穿、可佩、可戴、可提，不僅有實用價值，更有觀賞價值，近年來又成為旅遊開發項目之壹。
“上有天堂，下有蘇杭。”這是千百年來人們對江南地區的形容和向往。河流密布，湖海相連，雨量充沛，氣候濕潤，地勢平坦，植物茂盛。在這種地理環境中生活的各民族同胞，他們的服飾天人合壹，環境造就，典雅別致，小巧玲瓏，以薄、短、輕、柔、艷而著稱。
彩雲之南的傣族、僳僳族、白族、哈尼族等少數民族，由於生活在祖國的西南邊疆，這裏氣候宜人，山川秀麗，天藍水碧，風景如畫。他們的服飾色彩艷麗，輕柔飄逸，女人們的裙子有擺裙，有長裙，有褶裙。特別是傣家婦女穿的筒裙，五顏六色，美麗得像孔雀開屏，不僅好看而且合身適用。由於這裏地處邊陲，過去封閉落後，觀念保守，所以，很少有短裙。瓦族婦女的裙子也是筒裙，但沒有傣族筒裙長，色彩以黑、紅相間為主，這與她們生活的地理環境有關。
我國廣大的平原和丘陵地區，是重要的農耕地帶和人口集中區域，生活在這裏的廣大同胞以漢族為主，服飾介於高原和水鄉之間。生活在東南沿海地區的漁民，服飾與其他各地區民族的服飾相比較，則是最簡潔不過的了。漁民們長年生活在氣候溫熱濕潮的水上作業，捕魚打撈，穿著簡練、輕便、易於晾曬的服裝，這完全是由於地理環境而形成的。
服飾是壹個民族的標誌，也代表了壹個地區的形象。它的功能壹是遮風祛寒，二是裝飾美觀。但是，由於受到地理環境的影響，千差萬別，千變萬化，無不打上這壹地區的烙印。因此，從某種意義上講，是地理環境造就了民族服飾。
民居特色與居住環境的關系
在中國古民居建築最有特色，最有代表性的是北京四合院、陜西的窯洞、廣東圍龍屋、廣西的“桿欄式”、雲南的“壹顆印”，被稱為中國五大特色古民居建築。 北方有許多四合院民居，以北京最有代表性。 四合院是封閉式的住宅，對外只有壹個街門，關起門來自成天地，具有很強的私密性非常適合獨家居住。四合院屬磚木結構建築，房架子檁、柱、梁(柁)、檻、椽以及門窗、隔昆扇等等均為木制，木制房架子周圍則以磚砌墻。分居四面的北房（正房）、南房（倒座房）和東、西廂房，四周再圍以高墻形成四合。四合院中間是庭院，院落寬敞，庭院中植樹栽花，備缸飼養金魚，是四合院布局的中心，也是人們穿行、采光、通風、納涼、休息、家務勞動的場所。 陜北窯洞最早應該始於周代，半地穴式。秦漢後發展為全地穴式，就是現在的土窯。明朝中葉，開始用石塊做窯面墻。清末民初，當地人仿土窯模式建起了石砌窯洞。現在也有用彩色瓷磚添窯面和分割廳室及上下兩層樓房式的新窯洞，住著更加舒適宜人。大體分四種：土窯石窯磚窯接口窯。土窯是靠山挖的黃土窯洞。石窯磚窯是在平地上用石塊和磚塊砌成的窯洞。接口窯是在土窯洞口，再從底到頂用壹層石塊或磚箍窯面的窯洞。這種窯洞看起來整潔，結實。陜北窯洞大多依山而築，占地少，建造成本低廉。現在壹般農戶花2000元左右就能建壹孔很象樣的石窯。窯洞隔音，隔熱，保溫，冬暖夏涼，素有“神仙洞”的美譽，是居家的首選。 廣東圍龍屋是粵東壹帶客家人常見的傳統民居，始於唐宋，盛行於明清。客家人選擇丘陵地帶或斜坡地段建造圍龍屋，客家人聚族而居，以圍屋防外敵及野獸侵擾，多數建好壹座完整的圍龍屋需要五年、十年甚至更長時間。圍屋有殿堂式、圍龍式兩種，布局嚴謹，講究坐向、主次、對稱，外觀均衡、堂皇，格調典雅、莊重，表現了儒家正統文化的審美旨趣和高度的建築水平。 廣西的“桿欄式”，由於廣西地處亞熱帶，高溫多雨，地方潮濕。民間多用竹木建居，壹般都是壹樓壹底、四榀三間的木結構樓房。屋面覆蓋小青瓦，四周安裝木板壁，或者壘砌土坯墻。有些侗族民居在正房前二樓下，橫腰加建壹披檐，此作增加檐下使用空間，形成寬敞前廊，便於小憩納涼。 雲南的“壹顆印”在昆明、大理、麗江等少數民族的民居建築多為四方形，即所謂“壹顆印”。建築是由正房與廂房組成，對稱平穩，方方正正，瓦頂土墻。從空中往下看，整個布局如同壹枚印章，自成壹統，也是壹種封閉式民居。 中國古民居是歷史上最早出現的建築類型。民宅建築景觀的形成和發展主要受自然因素和社會因素的影響。在幾千年的歷史文化進程中積累了豐富多彩的民居建築的經驗，形成地方風格和流派。 江南水鄉的古村與民居盛於明清時期，當地有利的地質和氣候條件，提供了眾多可供選擇的建築材質。表現為借景為虛，造景為實的建築風格，強調空間的開敞明晰，又要求充實的文化氛圍。建築上著意於修飾鄉村外景。修建道路、橋梁、書院、牌坊、祠堂。風水樓閣等。力圖使環境達到完善、優美的境界，雖然規模較小，內容稍簡，但是具體入微。在藝術風格上別具壹番純樸、敦厚的鄉土氣息。 徽派古代民居風格自然古樸，隱僻典雅。不矯飾，不做作，自然大方，順乎形勢，與大自然保持和諧，以大自然為依皈；它不趨時勢，不趕時髦，不務時興。篤守古制，信守傳統，推崇儒教。 北方民居由於地形平原開闊，以四合院為多，大院建築氣勢威嚴、高大華貴、粗獷中不失細膩，平面而又立體的表現形式，彰顯出四平八穩的姿態，處處是以禮為本的建築特色。如山西民居大院風格是壹外墻高，從宅院外面看，磚砌的不開窗戶的實墻有4、5層樓那麽高，有很強的防禦性。房屋都是單坡頂，無論廂房還是正房、樓房還是平房，雙坡頂不多。由於都是采用單坡頂，外墻又高大，雨水都向院子裏流，院落多為東西窄、南北長的縱長方形，院門多開在東南角。 嶺南地區的古村民宅有著鮮明的地方特色和個性特征，蘊涵著豐富的文化內涵。除了註重其實用功能外，更要註重其自身的空間形式、藝術風格、民族傳統以及與周圍環境的協調。 湘黔滇古建築組群比較密集，城鎮中大型組群（大住宅、會館、店鋪、寺廟、祠堂等）較多，而且帶有樓房；小型建築（壹般住宅、店鋪）自由靈活。屋頂坡度陡峻，翼角高翹，裝修精致富麗，雕刻彩繪很多。以清秀靈逸的風格見長。 巴蜀文化博大精深，川渝古村民宅既有浪漫奔放的藝術風格，又蘊藏著豐富的想象力。依山傍水的建築與當地的少數民族風俗緊密聯系在壹起，有著十分獨特的文化氣息，既有豪邁大氣的壹面，又有輕巧雅致的壹面。