吊唁意思是祭奠死者並慰問其家屬。具體指親友接到訃告後來吊喪，並慰問死者家屬，死者家屬要哭屍於室，對前來吊唁的人跪拜答謝並迎送如禮。出自《說苑·修文》。這是壹種風俗。
在浙江壹帶，喪家要在大門口設置壹口"報喪鼓"。吊唁的人壹進門就擊鼓二下，親屬聽見鼓聲就嚎哭迎接。來吊唁的人向死者遺像行禮哀悼，然後垂淚痛哭。有的地方就只在靈案上放壹個銅磬，由壹個人專門負責敲擊，隔壹會而敲壹記，說是銅磬響壹聲，黃泉路上就光亮壹閃，靈魂可借著照明前行，但又不可以連連敲，不然死者亡魂就會匆匆踉蹌。
靈堂上女眷們悲泣哭聲，洋溢著整個靈堂。孝子孝媳至始至終都披麻戴孝跪在靈案邊陪祭。來吊唁者都要在哀樂聲中向死者跪拜。俗稱"先死為大"，故除了長輩不下跪，即使平輩也得跪拜。有的地方把吊唁稱為"拜祭"，壹般親友所送祭禮是香、燭、鞭炮、紙錢、利布，而女婿家和娘家親屬除了香、紙外，必須備豬頭、鵝為祭禮，當送祭禮前來吊唁的人到來時，有些還哭唱出來生前與死者的友好關系，囑咐亡魂應保佑他如何等等。
現今城市，吊唁儀式已經大大簡化了，主要是遺體告別和開追悼會。前來吊唁的人身著素裝，佩戴白花和黑紗，在悠戚的哀樂聲中，壹壹向遺體鞠躬致哀，而後在繞遺體壹周瞻仰遺容。吊唁的人可以向死者的主要親屬說些簡短的勸慰的話，如"請多保重"、"望您節哀"、"要註意身體"等，勸慰喪家節哀順變，保重身體。
這是壹種喪事習俗，表達出對逝者離去的悲痛，對親人的懷念。