木板年畫起源於河南省朱仙鎮。2006年5月20日，竹仙鎮木版年畫被國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄。木刻年畫是我國歷史悠久的傳統民間藝術形式，已有壹千多年的歷史。到了清朝中後期，民間年畫達到了頂峰。在中國民間，年畫是新年的象征，沒有年畫就不是新年。年畫因其文化藝術價值，不僅是節日的裝飾品，也是反映中國民間社會生活的百科全書。
廣東佛山木版年畫是中國嶺南民間文化的壹朵奇葩。華南壹直是投靠中原南部的客家人的故鄉。自然帶來了中原文化的很多東西，其中木版年畫是最重要的民間藝術，在遠離中原、靠近中國最重要的對外口岸廣州的嶺南重要工商業重鎮佛山，人民的社會文化生活逐漸與中原傳統社會文化有所不同。成年男性大多不從事農業工作，以工商業和出國為職業，所以待在家裏的人祈求好運，發財致富，趨利避害。
所以佛山木版年畫的品種比較簡單，主要有門神畫、偶像畫、榜邊畫等等。此外，由於廣東文化依然流行，認為紅色代表蓬勃的生命力和繁榮的商業，所以紅色是佛山門神畫最突出的地方特色，有?萬年紅?之譽，體現了嶺南的文化特色。木版年畫有幾十個產地，包括重慶梁平、天津楊柳青、河北武強、山東濰坊、蘇州桃花塢、河南朱仙鎮、四川綿竹等地。
清末民初，除西藏外，包括臺灣省在內的全國各地都使用年畫。2008年6月7日，木刻年畫經國務院批準列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。北宋時期，有壹個專門賣年畫的?畫市?，當時叫?畫紙?。汴梁是中國政治、經濟和文化的中心。再加上雕版印刷技術的成熟，雕版年畫已經取代了手繪的門神畫，還有300多個官辦和私人作坊。到了宋金時期，出現了?四美圖?這樣精美的木刻版畫，這是現存最早的木刻。四川質樸的綿竹年畫繼承了唐宋時期的畫線傳統和上色技藝，形成了鮮明明亮、質樸濃郁的鄉土氣息和鮮明的民族特色。