權力是權力主體憑借和利用某種資源，為實現壹定的利益而作用於權力客體的政治力量。權力觀是指人們特別是執掌國家政權的人，對權力的來源、性質、如何使用等問題的看法和態度，是指導和實施執政活動的思想基礎。“權為誰授”、“政為誰執”、“利為誰謀”，是權力觀的基本問題。
首先，我們看權力的起源和本質。恩格斯曾對權力的形成與發展做過壹番全面而深刻的考察，從而歷史性地揭示了權力的本質。他在闡述權力的起源時指出：在原始公社中，壹開始就存在著壹定的***同利益，維護這種利益的工作雖然是在全體的監督之下，卻不能不由個別成員來擔當，如解決爭端、制止個別人越權、在非常原始的狀態下執行宗教職能。這些職位被賦予了某種全權，這是國家權力的萌芽。從這段話中我們可以看出權力起源於社會中人與人的聯合以及社會組合的必要管理，它的基本存在形態就是壹種職能、職位由個別的社會成員來擔任。
從這時候起，權力就有了它的社會本質：壹種社會管理職責，壹種強制力、調節力。權力作為社會管理職責不僅起到了調節社會活動的功能，還在全社會實行著維護利益的作用。因此從社會利益的角度看，權力又是壹種謀取和維護社會利益的手段。權力作為社會活動的管理職責是權力的職能本質，作為人們的利益的謀取和維護手段是權力的利益本質。
在社會中人與人之間壹方面具有職能聯系，另壹方面又有利益聯系，權力在這兩方面都具有作用，從而顯示了權力的兩個層次本質：職能本質和利益本質。從恩格斯關於權力的論述中我們還可以看到：在沒有階級存在的原始社會，權力的職能本質和利益本質是壹致的，這就是權力的職責作用和利益作用都是全社會性的。
其次，我們來看馬克思主義權力觀。馬克思創立的唯物史觀為我們認識社會歷史現象包括權力現象提供了科學的方法論，是我們研究權力問題必須遵循的基本指導方針。在馬克思看來，權力是壹種社會現象，但它首先是壹種政治現象，是壹個與國家的出現緊密聯系在壹起的政治範疇；其次權力是壹種歷史現象，是壹個歷史範疇。同時權力的基礎是利益與利益的沖突；最後權力是壹種現實的力量，是壹種有組織、制度化的力量。權力依賴現實的力量才能實施，以壹定的制度根據為自己的合法性的基礎。
權力總是依附於壹定主體的，主體的形式不同，權力及其表現亦不同。同時，由於主體是作為社會存在物的人，因而權力總是體現著特定的社會關系。這意味著，自在的自然界無所謂權力。只有在人與人之間的交往中，為了使人與人之間的交往能夠進行下去，就必須建立權力，界定權力、規範權力的運行，正像福柯指出的，權力遍布於社會生活的各個角落，從而構成壹種無所不在的網絡，有多少社會關系，就有多少權力；有什麽樣的社會關系，就有什麽樣的權力。
權力總是指向對象的。權力指向的對象作為權力的受體是權力運行的目的，離開了權力的對象，權力及其運行就失去了意義。由於人與人之間的社會關系總是以壹定的物作為中介的，權力指向的對象既可以是作為直接對象的物，也可以是作為間接對象的人。在前者，權力的運行雖然體現著人與物之間的關系、物質利益關系，然而由於這裏的物不是脫離開人及其活動的自在之物，而是作為人的活動產物和結果的人化物，因而，權力對物的追求雖然在直觀上表現為人與物的關系，但是在歸根結底的意義上，卻體現著人與人的交往關系、社會關系。
權力具有強制性，離開了強制性，權力就無法實現。在壹定的意義上，權力就意味著強制。帕森斯曾經做過壹個比喻：正如黃金來自貨幣壹樣，強制來自權力。
權力具有社會歷史性。人是社會歷史的存在，專屬於人的權力當然具有社會歷史性。離開了壹定的社會關系，就無所謂權力。這意味著，在不同的社會環境中，人們的權力不同；在不同的歷史階段，人們享有權力的內涵不同；在不同的時空條件下，權力的作用也不同。權力的社會歷史性意味著必須從特定的社會關系及其歷史發展看待權力。
再次，我們來看權力觀。權力觀是指人們對權力這壹社會現象的總的看法和基本的觀點。權力觀包括對權力的來源、掌握權力的目的、行使權力的方式、為誰掌權、為誰服務等問題的認識和態度。由於權力具有階級性和社會性，人們在社會中的地位不同、階級屬性不同、追求和維護的利益不同，對權力的看法和態度也就不會相同。馬克思主義的權力觀是在揚棄了傳統的權力觀基礎上的新型的權力觀，它是人類歷史上迄今為止最科學最公正合理的權力觀。馬克思主義的權力觀在本質上就是為人民服務的權力觀，核心內涵是掌權為公，執政為民。我們公務員在研究和吸取馬克思主義科學權力觀的同時，壹再強調在社會主義建設的任何時期都要把樹立正確的權力觀作為公務員必須長期堅持不懈的重要任務。
我們公務員手中握有大大小小的權力，這些權力有的是屬於公***管理權，有的是單位的人事組織行政業務的管理權。不管什麽樣的種類我們統稱為這些都叫權力，公務員手中握有權力，而人的行為又是受主觀的價值觀、觀念和思想意識支配和驅動的，就是有什麽樣的觀念就會有什麽樣的行為。
既然公務員手中握有權力，而且地位越高權力越大，越處於重要的崗位，權力作用越突出，甚至壹些公務員是屬於要害崗位的權力。因此，樹立和培養正確的權力觀對於公務員用好把握好自己在行使權力中的行為的度，能否遵循正確的權力規範就具有非常重要的意義。所以從黨的十六大以來中央就特別提出各級公務員都要樹立和培養正確的權力觀。因為關於權力的認識、態度和立場正確了，那麽使用權力的行為及其習慣才可能是正確的。反之，對權力的認識不正確，對權力的判斷是錯誤的立場，那我們可想而知在現實的實踐中，他在錯誤的思想和觀念指導下來使用權力，那可能正確嗎，答案很清楚，不可能有正確的行為，只會導致犯錯誤，給黨、國家包括個人帶來負面的影響和後果，這就是我們認識權力觀重要性的壹個基本原因，為什麽樹立權力觀，針對的是公務員，這是壹個基本的原因，因為只有公務員掌握權力。
黨的十七屆四中全會作出了壹個非常重要的決定，就是在新形勢下要加強和改進黨的建設，在《中***中央關於加強和改進新形勢下黨的建設若幹重大問題的決定》中關於執政黨建設的經驗總結了六個方面，其中最後壹個方面就講到了要加強我們的作風建設，而且特別提出來治國先治黨，治黨必從嚴，為什麽這麽提呢？那是因為我們黨現在面臨四大考驗，即執政的考驗，改革開放的考驗，市場經濟的考驗和外部環境的考驗。
我們看第壹個考驗，執政的考驗是什麽考驗呢？執政就是執掌政治權力，就是權力的考驗。假設手中握有大權的壹級組織和壹個領導班子沒有正確的權力觀，怎麽能夠經受執政的考驗呢？假設他對權力是錯誤的立場、錯誤的態度，他怎麽能夠行使他手中掌握的管理權、領導權呢？這是無法保障的，因此也無法戰勝執政的考驗，所以我們說樹立培養正確的權力觀有非常重要的作用。所以我們在貫徹落實黨的十七屆四中全會的過程中，壹定要真正的把握認識到我們樹立正確權力觀它的意義所在，因為這絕不是壹個簡單的觀念，更不是壹個可有可無的思想意識，而是直接牽涉到我們能否經受住和戰勝執政考驗的重大事項。