農歷臘月廿四日（或廿三日），中國民間稱為過小年，是祭祀竈君的節日。中國民間傳說這壹天竈王爺要升天向玉皇大帝匯報壹家功過，辭竈便是送竈王爺起程。故民間對這位居家之神，平日態度很虔誠，且很尊重。
中國民間祭竈的風俗，由來甚久。竈君，在夏朝就已經成了民間尊崇的壹位大神。記述春秋時孔丘言行的《論語》中，就有“與其媚輿奧，寧媚與竈”的話。先秦時期，祭竈位列“五祀”之壹（五祀為祀竈、門、行、戶、中雷五神。
中雷即土神。另壹說為門、井、戶、竈、中雷；或說是行、井、戶、竈、中雷）。祭竈時要設立神主，用豐盛的酒食作為祭品。要陳列鼎俎，設置籩豆，迎屍等等。帶有很明顯的原始拜物教的痕跡。