該劇的大意是：東晉時，祝英臺女扮男裝前往杭州（川劇為尼山）求學，路遇梁山伯，因誌同道合而結為兄弟並同窗三載。後，祝英臺歸家，行前托媒師母許婚梁山伯。十八相送，祝英臺以“妹”相許。梁山伯知情，往祝家求婚，此時，祝父公遠已將女許婚馬太守之子馬文才。梁祝二人樓臺相會，之後，梁山伯抱病歸家，病亡。祝英臺新婚之時，花轎繞道至梁山伯墳前祭奠，驚雷裂墓，英臺入墳。梁祝化蝶雙舞。
關於梁山伯與祝英臺這兩個人，筆者曾看到過有資料這樣記載：梁是明代人，祝是南北朝人，兩者相隔千年。祝本是俠女，劫富濟貧，曾三去馬太守家盜銀，最後中馬之子馬文才埋伏死於亂刀之下。百姓將其厚葬並在墳前立碑，正面刻“祝英臺女俠之墓”，背面詳記其事。年久，該碑下沈於地下。梁為浙江寧波府銀縣縣官，清正廉潔，中年喪妻，無子，死後入葬時刨出祝之墓碑，眾惋惜之余又不忍拆除祝墓，可是，為梁擇地而葬又似不妥，故合葬，立碑，黑者為梁，紅者為祝……從此敷衍出動人的傳說。
越劇《梁山伯與祝英臺》因電影版的廣泛傳播而成為這壹題材中最為引人註目的名劇。
袁雪芬與範瑞娟初演《梁祝哀史》的時間是1945年，1951年，華東越劇實驗劇團重排該劇，增尾“化蝶”，劇本由袁雪芬、範瑞娟口述，徐進等執筆，黃沙導演，陳捷、薛巖音樂整理，幸熙、蘇石風布景設計。範瑞娟飾梁山伯、傅全香飾祝英臺、張桂鳳飾祝公遠、呂瑞英飾銀心、魏小雲飾四九、金艷芳飾師母。該劇於1952年參加第壹屆全國戲曲觀摩演出大會，獲劇本獎、演出壹等獎、音樂作曲獎、舞美設計獎，主演範瑞娟和傅全香獲演員壹等獎、張桂鳳獲演員二等獎、呂瑞英獲演員三等獎。1953年，該劇由上海電影制片廠攝制成第壹部國產彩色戲曲藝術片，由徐進、桑弧編劇，桑弧、黃沙導演，袁雪芬和範瑞娟主演。
川劇《柳蔭記》也1952年參加了第壹屆全國戲曲觀摩演出大會的演出，榮獲劇本獎，陳書舫獲演員壹等獎，袁玉昆和劉成基獲演員二等獎。
京劇關於梁祝的故事有很多不同的版本，其中以馬彥祥根據川劇移植的《柳蔭記》和程硯秋晚年的名作《英臺抗婚》流傳最廣。
《柳蔭記》由王瑤卿設計唱腔，杜近芳、葉盛蘭在1953年首演。全劇分10場，重要場次有“英臺別家”、“柳蔭結拜”、“書館談心”、“山伯送行”、“英臺思兄”、“祝莊訪友”、“祭墳化蝶”。此劇最大的特色在唱詞方面，典雅華麗，優美雋永，許多語句打破京劇傳統的七字、十字句，給人以清新脫俗的藝術美感，同時在唱腔設計上很是精致，無論是曲調的選擇，還是板式的變換，即保持了傳統韻味，又出新求變。被公認為是建國初期戲曲推陳出新的代表作。
1954年，京劇大師程硯秋參考其它劇種的相關劇目編演了壹部不朽的程派名劇《英臺抗婚》，此劇是程硯秋解放後編演的唯壹壹部大戲，也是他壹生中最後的作品。此劇劇情無變，包括“別家”、“結拜”、“書館”、“相送”、“驚聘”、“拒婚”、“祭墳”、“化蝶”等場次，後來，因覺前部結構較散，便從“驚聘”開始了。這出戲的唱詞和唱腔有很多突破性的創造。以唱詞看：“望爹爹退婚禮隨我願，使我嫁梁君，妳是我親愛的老嚴親”，“卻為何妳執意要把女兒我嫁與壹個陌生生不識之人”……這樣幾乎等同於散文詩的句子竟然被大師“裝”進唱腔，且嚴絲合縫，感人至深，不能不讓人嘆服大師的功力。李世濟曾在建國10周年獻禮演出時上演此劇。
薌劇傳統劇目《山伯英臺》由邵江海編劇，源出“錦歌”唱本。劇本保留了“錦歌”唱多白少、通俗易念的特色，幾乎每壹場都有大段獨唱或對唱。其中“英臺哭靈二十四拜”最為突出，壹百多句唱詞纏綿悱惻，曲牌使用了薌劇的所有哭調，壹拜壹調，連接緊密和諧，組成了類似曲牌聯綴體的成套唱腔。在“安童買菜宴山伯”、“樓臺宴請十二盤”等出中，從菜名、菜譜到俗例、俗語都來自閩南特有的民情風俗。“討藥”壹出，山伯相思病重，英臺剪青絲、割褲帶寄贈，也屬閩南風俗。全劇情節不同於其他劇種。如英臺無父而有母張氏，馬俊也同在杭城求學，無“十八相送’，而有遊春見景暗喻。“英臺祭墓”壹出著重表現英臺奔喪哭靈。幕表戲尚有“山伯英臺遊地獄見證前身”、“還魂生子征番”等情節，較有特色的是“山伯相思哭更”，盡情傾吐了梁山伯愛、恨、戀、怨的復雜心情。1978年歲陳德根根據邵江海本、臺灣歌仔戲和越劇演出本綜合整理了《梁山伯與祝英臺》，由漳州市薌劇團演出，在壹個劇場曾連續上演三百場。1979年，錢天真、洪彩蓮分別扮演祝英臺、梁山伯，獲得福建省優秀青年演員的稱號。
另外，豫劇、評劇等幾乎所有的大小劇種都有該劇的整本或折子戲傳世。
近年來有兩臺重新敷衍的梁祝故事劇目引起爭議。壹臺由沈陽京劇院遲小秋和朱強主演，壹臺是杭州越劇團排演。這兩臺新戲無論是情節設置還是主題開掘，特別在舞臺的呈現方式上都有大幅度的反傳統般的“跳躍”，由於演出場次不多，範圍也不廣，筆者無緣窺其全貌也就不好妄加評論，只就所見到過的遲小秋的“哭墳”壹折說幾句當時的觀感。這壹折戲給我的整體感覺尚好，尤其是水袖功的重新編排，起到了很好的烘托作用，回憶部分的唱腔設計也很感人，只是在唱段的開始幾句有些“繞”，聽起來不順。
近年，浙江越劇團的傅派傳人陳藝主演了新版《梁祝》的“祭墳”和“化蝶”兩場。
總之，經典就是經典，仿佛有演不完的故事，說不完的意韻，道不完的感嘆。