在日本ACGN作品當中所指稱的“次元”通常是指作品當中的幻想世界以及其各種要素的集合體。例如壹個規則與秩序與讀者現存的世界完全不同，比如說魔法或鋼彈所存在的世界，經常被稱為“異次元世界”，或簡稱為“異次元”。
另外，在傳統上以平面的媒體所表現的虛擬角色，如漫畫或動畫中的人物，因其二維空間實際少算了時間維的本質，而常被稱為“二次元角色”，以有別於現實（三維空間同樣少算了時間維）的人物。但是，以三維電腦圖像所制作的角色，因其處於虛擬世界又具有立體性的概念，而被稱為“2.5次元角色”。
立體造型的玩偶等物，從物理的定義來說應該是第三維度，但因為本身通常基於第二維度角色立體化而來，又或者強調其虛擬的本質，所以有時候也被稱為“2.5次元角色”
基於以上的語源，那些只對於ACGN當中登場的虛擬角色抱持興趣或感情，而對現實中的異性沒有興趣的人，就被戲稱為“二次元世界的住人”，情況嚴重者被戲稱為二次元禁斷癥候群。