母系社會,是指母系氏族制社會,又稱女系社會。氏族社會的早、中期為母系氏族,即建立在母系血緣關系上的社會組織,是按母系計算世系血統和繼承財產的氏族制度,是氏族社會的第壹階段。
在母系氏族制前期,人類體質上的原始性基本消失,被稱作“新人”,屬於考古學上的舊石器時代的晚期。到母系氏族制後期,現代人形成,屬於新石器時代的早期。中國境內的新人化石和文化遺存遍及各地,其主要代表有河套人、柳江人、峙峪人和山頂洞人等等。