串通是指雙方當事人合謀非法串通，***同訂立對雙方有利的某種合同，使集體、國家或第三人利益受損的合同。惡意串通合同主要包括主客觀兩方面因素：主觀方面當事人具有惡意，表明當事人有損害國家、集體或者個人的故意。客觀方面，首先當事人有能夠表現其主觀心態的客觀行為，即非法串通。串通表明當事人有通謀，非法指當事人的這種通謀為法律所不許；其次這壹合同造成了國家、集體或者個人的利益受到損害的客觀後果。
實踐中應當註意的是，以合法形式掩蓋非法目的合同與
主觀
串通合同的當事人都有通謀的故意並且都有非法的目的，但是二者仍然有明顯的區別。首先，合法形式掩蓋非法目的的合同盡管目的非法，但其有合法的外衣，從形式上看它是合法的合同；而惡意串通合同則不壹定有合法的形式，有時可以說從形式上看它也是非法的。其次，合法形式掩蓋非法目的的合同，其表現出來的意思表示與當事人的真意不符，屬於意思表示故意的不壹致；而惡意串通合同則必然存在著意思與表示的不壹致，可能當事人意思和表示均壹致地要加害他人。再次，惡意串通合同壹般要求當事人有加害他人的故意，而合法形式掩蓋非法目的合同的目的的非法形式不限於加害他人，還有可能僅僅是為了規避法律的強制性規定。
法律規定惡意串通合同是無效合同，無效合同在性質上並不是合同，而僅僅是壹個獨立的範疇。民事法律行為是非常特定的概念，它僅僅局限於合法民事行為，非法民事行為則應是無效民事行為，我國《民法通則》雖使用了傳統民法的“民事法律行為”的定義，表明民事行為包括了非法和合法行為。從表面上看，無效合同是當事人之間的協議，但因合同的內容違反法律或社會公***道德而不能產生當事人之間所預期的法律效果，而且也不具有合同所具備的拘束力。因此，對無效合同而言，雖然當事人之間已達成協議，仍然不是具有法律約束力的合同。