中占有極其重要的地位，它伴隨著人民走過了壹個個歷史階段，但是現在它卻呈現出衰微之勢。
對於
，壹個前提性的看法是--民歌是過去的
就是今天的民歌。
從具體的音響特征、音樂形態（節奏法--節奏的切割與組合、旋律法--不同的旋法）、乃至結構上，作為有特定含義的歷史概念，它們的確有很大差異。民歌就是民歌，
就是
，怎麽能混為壹談呢？我想我們可以先從對"
"這個概念的具體分析入手。什麽是"流行音樂"呢？流行音樂的風格類型並不是固定的和壹成不變的。音樂的流行與傳播是分時間、空間和深度（或強度）的。首先從時間這個
來看，在不同歷史時期裏流行的
顯然不同。在
就是當時的流行音樂。這是從
的角度切入。再從空間這個廣度來看，流行的方式也分為封閉性和開放性的。在壹個封閉的山村裏，
就是山民們的流行歌曲。這是從
和
的角度切入。至於深度或強度則沒有客觀指標，它是指人的主觀感受和音樂形成社會***鳴的程度，這是從
和
的角度進入。從具體的音樂傳播
看，影響音樂傳播的因素很多，有自然性因素（性別、年齡、地域等）、
因素（職業、身份、受教育程度等）。有的音樂適合在二十幾歲的青年間傳播（比如
），有的則適合在受教育程度較高的階層傳播。有的音樂適合在酒吧這類城市商業場所傳播，而有的則適合在農村。正因如此，有學者提出了分眾的概念，認為在當代信息與傳媒高度發達的今天，實際上已不存在壹個無差別的壹體化的受眾。"民歌是過去的流行音樂，流行歌曲就是今天的民歌。"過去的，是指
的、
的、鄉村的、
的（仍保留原始形態）。今天的，是指現代社會的、
的、城市的、利用現代科技手段制造音響。國外研究流行音樂的音樂學家曾有壹個著名的"
"觀點，可以說是
了流行音樂的實質：流行音樂本質上是對傳統民歌的模仿。當然是"變形模仿"，可是要當心，模仿得不好就會
，比如：《9
》和《
》、《
》和
民歌、《
》和《王大娘補缸》，有時模仿與抄襲之間的界限很難劃分，弄不好就人我莫辨了，這樣的例子比比皆是。
從流行音樂發展的歷史角度來看，流行音樂本身也是起源於民歌。今天的流行音樂，其本質依然是民歌--
的民歌、都市民歌。（
是現代化的壹個重要特征。）