水族，有本民族的語言和傳統文字，水語屬漢藏語系壯侗語族侗水（侗臺）語支，水族古文字體系保留著圖畫文字、象形文字、抽象文字兼容的特色。
水族自稱“睢（suǐ）”，關於水族的來源，有殷人後裔說、百越（兩廣）源流說、江西遷來說、江南遷來說等說法。水書是夏商文化的孑遺，屬水族的精神支柱。魚是水族的圖騰，飯稻羹魚是水族的重要社會習俗。
水族主聚居在黔桂交界的龍江、都柳江上遊地帶，貴州省黔南的三都水族自治縣、荔波、獨山、都勻等縣市為主要居住區，黔東南的榕江、丹寨、雷山、從江、黎平等縣為主要散居區，此外在廣西北部的河池、南丹、環江、融水等縣市以及雲南省富源縣也有水族村落分布。
擴展資料
水族的名字，是在新中國成立之後定下的。在唐宋前，水族被稱之為“獠”，北宋時期，在這個區域出現了“撫水州”，而到了明朝的時候，“水”族就開始出現在了史書的記載之中，而到了清朝的時候壹般都稱之為“水家”、“水苗家”等，到了新中國成立，才有了水族的統稱叫法。
水族還有過壹次遷徙，是在秦王朝時期，那是後秦始皇征剿嶺南，導致了水族先民被迫進行了舉族大遷徙，這讓水族的先民脫離於了百越部落這個母體，逐漸向著單壹形式的民族發展，而第二次遷徙的地方是到了龍江、都柳江的上遊地帶，大致也很像後世的分布格局。
經過八九百年發展，唐朝時期，水族逐漸成了壹個單壹的民族，而本來的“睢”的叫法也被改了“水”，這就和“撫水州”有關了。
水族的作物為水稻，農業的發展非常不錯，在史書上有“種稻似湖湘”這樣的描述，而為了反抗封建王朝所針對的高壓統治，水族的上層人進行過武裝，在史書中有多次的“犯邊作亂”記載。
在宋時期，撫水州幾乎沒有停止反抗封建王朝壓迫的活動，在1016年（宋大中的祥符九年），平州的刺史曹克明奉命進行了軍隊鎮壓，這才解決了問題。
而“撫水州”也被改了名，叫“安化州”，“撫水縣”改成了“歸仁縣”，“京水縣”改為了“長官寧縣”，宋朝除了改名字外，還有意識的讓水族遷移漢人居所，遷移者給田糧。
又經過了幾個朝代的發展，水族已經進入了封建的形式中來，而清朝末期，水族也被帝國勢力所襲擾，而原本種植糧食的農民也有大量被忽悠種植鴉片，農業受到了破壞，但紡織業因為工業的打擊也進入了洋紗加工手工業這樣的工業中來。
在辛亥革命後，這裏也出現了許多礦廠，而資本勢力也對當地的民眾嚴重的剝削了起來，在後來混亂的數十年中，水族的此地的人口減少了三分之壹。
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