構圖是繪畫藝術技巧的壹個組成部分，又是創作過程中的壹個環節，更是將作品各個部分組合成壹個整體的壹種形式。構圖的形態要服從作品內容和作者內心的感受，並根據構圖形式美的法則來決定。構圖的概念和法則，與審美意識、藝術觀念、理論與風格密切相關。學會掌握構圖的原理和規律，可以幫助藝術家對生活現象進行選擇，和對素材的運用、組織，處理加工，以至達到形式上的完美，以加強藝術感染力。但單純依靠構圖規律來構圖，是難以創作出具有生命力的藝術作品的。所以構圖的理論與法則，不是壹成不變的程式，它將在美術實踐中被不斷否定，是在變化中發展的。
二 構圖的基本法則
不論是創作或習作，內容是人物、風景或靜物，構圖壹般都遵循以下壹些法則：
1．美術作品中的壹切，都應當從屬於作品基本內容的表達。
2．美術作品中的壹切形式因素，都應當相互保持聯系。
3．作品應當通過構圖，形成壹個吸引觀眾最大註意力的視覺中心。
4．壹個畫面的構圖結構，應是既有變化又有統壹的整體，應當利用形體、明暗、線條、色彩等因素的對比諧調規律，以及空間處理，體積結合、節奏韻律等手段，使作品形式新穎生動，並具有最強的藝術表現力。
5．安排畫面物體，處理細節，應當避免壹切偶然性，註意與主題表現的密切聯系。
6．應用構圖中的均衡，以表現穩定和靜止；應用構圖中的不均衡，以表現不穩定和運動。
7．作品尺寸的大小，應配合它的內容；畫幅的長寬比例應服從構圖的需要。
三 構圖中的均衡原理
均衡是繪畫構圖中壹項最基本的法則。均衡通過視覺而產生形式美感。均衡不同於對稱。對稱是最穩定而單純的均衡，對稱是壹種美的形態，主要應用於裝飾與圖案。中國傳統的建築及寺院，都采用對稱格式。人體和壹些美麗的昆蟲的生理結構，也是對稱的。對稱的構圖法則，在繪畫中也同樣被應用，但不是絕對形式上的對稱。對稱顯示高度整齊的狀態，有完美、莊嚴、和諧、靜止的效果，但也會產生單調、缺乏生趣等弊病。《墨西哥少女》，這是原捷克斯洛伐克畫家卡裏爾?斯沃寧斯的版畫作品，采取的是左右均衡的構圖形式，具有裝飾性特點和靜止、和諧、優美等藝術效果。它並不是如圖案中的那樣形象左右對稱、整齊，布局需要絕對的壹致，而是壹種繪畫性的對稱。其中有些地方，並不處理成完全的對稱，如頭部稍有轉動的姿態，左右發辮的形狀，以及頭部左右蜷曲狀的蛇形圖案等。這些差異，是為了削弱絕對對稱的構圖容易產生的呆板弊病，使其增加生動性。另壹幅德國赫福特的《橋前》也是對稱形式的構圖。畫面在對稱中處理了某些不對稱因素，但仍具有均衡效果，體現出統壹變化構圖的形式規律，這可說是繪畫性對稱構圖的壹個特點。均衡的構圖法則，在繪畫中廣泛持久地被應用，而且均衡的形式多樣，可以顯示出各自的構圖美。均衡的原理，是根據人的視覺形象，產生重量感的心理反應而發展起來的。畫面中色塊的面積大小、形狀，色彩的個性，有生命的或無生命的景物的運動，或靜止的狀況，都能在視覺中產生不同重量感。如動物比植物重，人比動物重；在淡色的底子上，深色比淡色重；相反在深色底子上，淡色比深色重；粗細條比細線條重；體積大的比體積小的重；立體的比平面的重；直線比曲線重；顏色純度強的比弱的重；物體密集的比疏松的重；明暗和色彩對比強的比對比弱的重等等。構圖中，如果重量偏依在畫幅的某壹角或某壹邊，就會導致在視覺上產生不穩定感。這均衡的原理，可以從天平秤上壹斤棉花和壹斤鐵，取得平衡的簡單道理得到說明。
從明暗調子來說，壹點黑色可以與壹片淡灰獲得均衡。黑色如與白色結合在壹起時，黑色的重量就會減輕。從色彩的關系來說，壹點鮮紅色，可與壹片粉紅或壹片暖黃色取得均衡。壹幅作品是否達到均衡效果，可以將畫面劃分為四等分。畫面田字形的上與下，或左與右的幅面中，或畫面對角線的兩半的幅面中，綜合各因素是否具有均衡感，就比較容易區別出來。有經驗的欣賞者，從畫幅整體觀察中，仍然可以發現存在不均衡、不穩定的因素，而不需要采取以上方法來檢查。其實，畫面輕重感覺和理念，是畫面各種因素復雜地綜合在壹起而產生的。
四 構圖中的對比統壹規律
構圖中的變化與統壹，也可以稱為對比與諧調。因為在繪畫中，總是通過對比來追求變化，通過諧調來獲得統壹的。在畫面中如果忽視這壹構圖法則，失去變化統壹的效果，其表達的主題就不會生動，也不可能獲得最完滿的形式美感。畫面中的對比變化因素很多，包括視點、視平線的變化，位置重復與變異的變化，形的對比變化(如方與圓、單薄的形與飽滿渾厚的形等)。形體與空間大小的對比變化(畫幅中形體小，顯得空間大；形體大，顯得空間小)。明暗的對比變化。色彩的對比變化(如色相、明度、純度、冷暖等色要素的對比)。線的性質的對比變化(水平線與垂直線、平行線、垂直平行曲線、斜線等)。質地肌理的對比變化(如粗糙表面與光滑表面)。以及表現方法中的筆觸運用，顏色厚薄等等對比變化關系。其中大多數變化因素與構圖有關。對比的因素，如何在構圖處理上達到統壹諧調的效果呢?以羅馬尼亞迪克?費倫克的黑白版畫《漁民》為例，進行變化統壹的構圖分析，以便得到具體的領會。此作品構圖復雜，充實飽滿，結構嚴謹。畫面中具有較多的對比形式因素――黑白色塊、垂直線與平行線、直線與曲線、長線與短線、垂直、平行線與斜線；河岸上門窗大小方塊的形。畫面中諧調的形式因素――畫幅上半部分，以垂直因素為主，但也有平行因素；下半部分，以平行因素為主，而又有垂直因素。這種交錯處理上下的對比因素，產生了呼應，使對比具有了諧調感。布滿畫面近似大小方塊的形，也是使畫面在對比中產生諧調的重要因素。點和線密集的部分，空間視覺效果是灰色中間調，這使黑白的強對比趨向柔和而諧調。畫的主體是船上的壹群漁民，處理在明亮的河岸邊，顯得突出。人物形成的無規則的、多變化的起伏線面，是統壹整個畫面中的對比因素，從而突出了主題，形成畫面的視覺中心。
諧調是近似的關系，對比是差異的關系。對比要通過畫面諸形式因素的傾向性和近似的關系，來獲得諧調感。以諧調與統壹占優勢的構圖，也必定有處理某些變化的因素，使整個畫面不致單調而有生動感。美國尼茲多夫斯基的《綿羊圖》是壹幅黑白版畫，構圖是特寫性的，主題十分單純、突出而富有裝飾性。畫中綿羊的形象很類同，排列也簡單，十分統壹，似有單調之感，但是在中間部分，卻有壹只綿羊的頭，擱在旁邊壹只綿羊頸項上，另壹只綿羊昂首在叫，在動勢上與所有其他綿羊有所不同，綿羊的位置前後稍有錯開。這些小小的變化，是造型重復中的變異因素，它使得整個畫面有了生趣。這充分顯示了對比統壹構圖法則的藝術表現力。