永恒主義教育有明確的哲學基礎——古典實在論,即認為“壹般”(“***相”)地先於“個別”(具體事物)而客觀存在的,“真理在每個地方都是壹樣的”。因此,永恒主義認為教育的性質是不變的,教育的基本原理也是不變的、永恒的;教育的目的在於發展永恒的人性,教育的基礎是永恒不變的“實在”所構成的永恒知識與倫理原則。其代表人物、美國教育家赫欽斯在代表作《美國高等教育》中寫道:“教育的壹個目的是要引出我們人類天性中***同的要素。這些要素在任何時間或任何地方都是相同的。”“教育意味著教學。教學意味著知識。知識是真理。真理在任何地方都是相同的。因此,教育在任何地方應當是相同的。”“我們已經指出,課程應當主要由永恒學科組成。我們提倡永恒學科,因為這些學科抽繹出我們人性的***同因素,因為它們使人與人聯系起來,因為它們使我們和人們曾經想過的最美好的事物聯系起來,因為它們對於任何進壹步的研究和對於世界的任何理解是首要的。”14因此,永恒主義者十分重視完備的課程體系,他們提出了壹個幾乎“包括人類知識總和”的課程體系,通過它來教授學生以基礎科目,使他們認識世界的永恒性,並發展他們自己的理性。為實現此目標