照片是從攝影得出來的圖像，始自1826年。 通常是由感光紙張收集光子而產生出來的，相片成相的原理是透過光的化學作用在感光的底片、紙張、玻璃或金屬等輻射敏感材料上產生出靜止影像。絕大部分相片均是由相機（傻瓜相機、數碼相機、微單相機、單反相機、拍立得等）拍攝所得，其種類有正像或負像。
第壹張照片由法國發明者 Joseph Nicéphore Niépce 於1826年所創。
1841年，英國人威廉·亨利·福克斯·塔爾博特（1800-1877）發表了卡羅式照相法，由此產生了可被多次復制的底片，奠定了現代攝影負轉正的攝影工藝流程。在中國，攝影於清朝經由西方傳教士傳入攝影技術的。民國初年，許多以此為業的商家才開始興起。
日本最古老的相片是1854年拍攝的田中光儀像，攝影技術則於1905年正式被引進日本。臺灣於日治時期引進照相技術，故沿用日本譯名稱寫真。而在大街小巷以此為業的店家，稱為寫真館。不過1950年代後，國民黨遷臺以壹律改稱攝影、寫真與照相館，直至1980年代，日本娛樂事業開放，寫真壹詞才又興盛。
1990年代，原本以底片與相機的攝影技術逐漸被數位電子科技所取代。
用感光紙放在照相底片下曝光後經顯影、定影而成的人或物的圖片。 巴金 《滅亡》第壹章：“在這堵墻壁底下正中掛了壹個大鏡框，裏面有壹個四十多歲的慈祥的婦人底照片。” 魏巍 《東方》第四部第十二章：“壹揭開，裏面都是曲曲彎彎的外國字，還夾著壹張西洋年輕女人的照片。”