悼亡詩是指悼念死亡妻子的詩。這是絕命詩中第二個最為成功的分支。最早的悼詞亡詩還包括悼與自己關系不是很大的人，如《詩經?月出》，悼陳國被殺的壹位英俊人物；悼古人，如陳時的陳昭“聘齊經孟嘗君墓”，無名氏的“蘇小小墓”等。還有悼族人的，如江淹的“傷內弟劉常侍”；沈約的“傷王融”等。題材零散，表現乏力，細風淋雨，至後代也未能形成大氣候。詩是情的產物，情不切則詩不工。女婿哭丈母娘，事不關已則心不慘痛，與悼亡妻不可同日而語。對亡妻情真意切原因有三：壹是妻是生活伴侶，衣食住行都依靠和需要她的合作與幫助；二是妻是心理的伴侶，異性相吸，女性的溫柔、美麗、體貼以及耳鬢廝磨滿足了男性對異性的喜愛和渴望。三是，妻是性伴侶，壹日夫妻百日恩，兒孫滿堂不如半路夫妻，其情在所有親情中最為真摯、慘烈。
悼亡詩起自《詩經》的四言詩“綠衣”“葛生”。晉時潘嶽五言“悼亡詩”正式為悼亡詩立了牌位，後人於是開始有意創作“悼亡詩”；梁江淹有五言“悼室人十首”；晉沈約有五言“悼亡詩”；吳聲歌曲有雜言詩“華山畿”；隋薛德音有“悼亡”等。隋後，從唐元稹“七絕?離思?曾經滄海難為水”到宋代蘇軾“江城子?乙卯正月二十日夜記夢”可謂蓬蓬勃勃。宋陸遊為唐婉更是嘔心瀝血寫就了30幾首悼亡詩，遂成獨樹壹幟的“沈園詩詞”（後人專有評論該詩詞的，名“沈園詩話”）。清滿人納蘭性德可算詞壇巨擘，壹生填詞300多首，最有成就的就是悼亡詩，也造就了詞最大的特色——淒美。同時使悼亡詩占領了壹大片詩詞陣地，他本人也成了悼亡詩的集大成者。其《青衫濕遍?悼亡》、《金鏤曲?此恨何時已》讓讀者心碎神迷，清淚盡、紙灰起之後悵然若失，堪為絕唱。至現代，毛澤東壹首《蝶戀花?答李淑壹》為悼亡詩又搶占了壹個至高點，為亡靈披上了鬼魅的廣袖外衣，讓死者飛到了九霄雲外的月亮上，居廣寒而不冷，臨仙界而望人間，大有莊周擊缶而歡的氣度，以獨特的浪漫代替了傳統的淒苦，開拓了悼亡詩新境界。