在宮中的元宵十分想念家中的父母姐妹，經常壹個人在閨房中哭泣，這種思家之情深深的感動了東方朔。於是東方朔就編造了玉帝要“火燒長安城”的故事，以此為由讓漢武帝批準正月十五日家家戶戶做湯圓、點燈籠，與其同時，允許宮女出宮。正月十五這天到來的時候，宮女元宵提著寫有“元宵”兩字的燈籠，帶著自己做的湯圓順利出宮，終於和家人團聚，享受著夢寐以求的天倫之樂。從此湯圓就被稱為元宵！