汽車電路發生故障時,有時會出現冒煙、火花、異響、焦臭、發熱等異常現象。這些現象可直接觀察到,從而可以判斷出故障所在部位。
2）斷路法
汽車電路設備發生搭鐵(短路)故障時,可用斷路法判斷,即將懷疑有搭鐵故障的電路段斷開後,觀察電器設備中搭鐵故障是否還存在,以此來判斷電路搭鐵的部位和原因。
3）短路法
汽車電路中出現斷路故障,還可以用短路法判斷,即用起子或導線將被懷疑有斷路故障的電路短接,觀察儀表指針變化或電器設備工作狀況,從而判斷出該電路中是否存在斷路故障。
4）試燈法
試燈法就是用壹只汽車用燈泡作為試燈,檢查電路中有無斷路故障。
5）儀表法
觀察汽車儀表板上的電流表、水溫表、燃油表、機油壓力表等的指示情況,判斷電路中有無故障。例如,發動機冷態,接通點火開關時,水溫表指示滿刻度位置不動,說明水溫表傳感器有故障或該線路有搭鐵。
6）低壓搭鐵試火法
即拆下用電設備的某壹線頭對汽車的金屬部分(搭鐵)碰試而產生火花來判斷。這種方法比較簡單,是廣大汽車電工經常使用的方法,搭鐵試火法可分為直接搭鐵和間接搭鐵兩種。 所謂直接搭鐵,是未經過負載而直接搭鐵產生強烈的火花。例如,我們要判斷點火線圈至蓄電池壹段電路是否有故障,可拆下點火線圈上連接點火開關的線頭,在汽車車身或車架上刮碰,如果有強烈的火花,說明該電路正常;如果無火花產生,說明該段電路出現了斷路。 間接搭鐵是通過汽車電器的某壹負載而搭鐵產生微弱的火花來判斷線路或負載是否有故障。例如,將傳統點火系斷電器連接線搭鐵(回路經過點火線圈初級繞組),如果有火花,說明這段線路正常;如果無火花,則說明電路有斷路。 特別值得註意的是,尖端器,試火法不能在電子線路汽車上應用。
7）高壓試火法
對高壓電路進行搭鐵試火,觀察電火花狀況,判斷點火系的工作情況。具體方法是:取下點火線圈或火花塞的高壓導線,將其對準火花塞或缸蓋等,距離約5mm,然後接通起動開關,轉動發動機,看其跳火情況。如果火花強烈,呈天藍色,且跳火聲較大,則表明點火系工作基本正常;反之,則說明點火系工作不正常。
壹般汽車電路是實行單線制的並聯電路，多數電路的正極線(俗稱火線)分別與保險絲盒相接，負極線(俗稱地線)***用，重要節點有三個，保險絲盒、繼電器和組合開關。縱橫交錯的汽車電路其實都是由各種電路疊加而成的，每種電路都可以獨立分列出來，化復雜為簡單。整車電路按照用途可以劃分為燈光、信號、儀表、啟動、點火、充電等電路。每條電路有自己的導線與控制開關或保險絲盒相連接。
絕大部分電線的壹端接保險絲或開關，另壹端聯接繼電器或用電設備。例如大燈電路兵分兩鉻，壹路是電源支路即保險絲盒(正極線)―>大燈繼電器―>大燈―>負極線，另壹路是控制支路即保險絲盒―>組合開關―>大燈繼電器―>負極線。其它象小燈、制動燈、轉向燈、車廂燈、雨刮器等用電設備的電路也基本相似。