龍舟賽是歷史悠久的漢族民俗活動。沅陵是中國傳統龍舟之鄉。沅陵傳統龍舟賽歷經上下幾千年，已形成“偷料”、“關頭”、“賞紅”、“搶紅”、“砸船”、“兩大觀點”、“三大流派”等壹部厚厚的“沅陵龍舟經”，構成了博大精深的湘西傳統龍舟文化。沅陵縣也曾成功承辦過三屆全國傳統龍舟賽及五屆全省傳統龍舟賽，成為全省最大的傳統龍舟競賽基地。三年壹度的傳統龍舟盛會，對推動該縣龍舟運動發展，增進與外界的友好交流，提高沅陵旅遊知名度，豐富和活躍人民群眾的體育生活具有重要意義。