沈從文小說的藝術特色如下：
藝術特色：沈從文的大多數文學作品，情節明快而感情含蓄、諷刺不露鋒芒，描寫意味深長，語言樸素潔凈，結構不拘壹格，顯示出摸索使用不同角度和筆法的“求差”成果。
在藝術手法上，現實主義和浪漫主義並用。作家根據他對題材的不同態度，對現實生活，多用現實主義手法，而對自己所崇尚的理想世界，則多用浪漫主義手法。
沈從文的小說，敘述如行雲流水，俯仰自如．常在抒情筆致中把自然景觀、鄉土風俗和特定的地方民族生命形式融為壹體，形成壹種散文詩的特旨，帶有詩的意境、旋律和詩的情懷，給人以美的享受。
沈從文的創作題材：
沈從文創作的小說主要有兩類，壹種是以湘西生活為題材，壹種是以都市生活為題材，前者通過描寫湘西人原始、自然的生命形式，贊美人性美；後者通過都市生活的腐化墮落，揭示都市自然人性的喪失。
其筆下的鄉村世界是在與都市社會對立互參的總體格局中獲得表現的，而都市題材下的上流社會“人性的扭曲”他是在“人與自然契合”的人生理想的燭照下獲得顯現。
正是他這種獨特的價值尺度和內涵的哲學思辨，構起了沈從文筆下的都市人生與鄉村世界的橋梁，也正由於這種對以金錢為核心的“現代文學”的批判，以及對理想浪漫主義的追求，使得沈從文寫出了《邊城》這樣的理想生命之歌。