數據顯示，從1949年到現在，90%的老字號品牌都湮滅在時代的浪潮中成為歷史。這些老字號盲目踏入市場，不僅不討好年輕壹代的顧客，同時也喪失忠實的老顧客，導致兩頭不買賬。
好在沙利文並沒有迷失自我。2015年嚴曉婧開始接手沙利文，問起怎樣才能經營好店鋪，父輩對她說：“做好質量，做出口味，再去推廣。因為這是很多人記憶裏的味道，才會重復購買。”這句話被她牢記於心。
直到現在，沙利文無論是制作工藝、產品品質，還是銷售渠道都壹直都不輸之前，讓其用戶復購率非常高，並且都是以老顧客居多。
雖然2020年疫情讓實體門店遭受巨大打擊，但沙利文依然在2020年開了四家新店，今年，又新增兩家門店，並且據嚴曉婧說，其門店經營狀況都還不錯。
但市場在不斷變化，只有抓住年輕人的心，才能在未來立足。這個道理身為80後的嚴曉婧其實也懂，這個年輕人在穩住忠實老顧客的基礎上，開始重整門店。
80後“復興”老字號
“老字號轉型必然有很多方面需要調整。”嚴曉婧說，“所以我們選擇從產品研發、包裝重制、推廣渠道這三方面開始開始進行改進和提高，並對門店進行重新定位和升級。”
淘汰老產品，研發新產品，把記憶中的口味留住的同時，打造年輕人喜愛的新口味。“我們的中式糕點弊端就是高糖高油，現在的年輕人對於“健康”看得很重，不喜歡吃太甜的糕點。”談到傳統糕點與年輕人之間的溝壑，嚴曉婧直言不諱，“所以我們已經開始進行產品的調整，淘汰那些不具代表性、銷售量相對較少的老產品，用這些成本去打造年輕人喜歡的新口味，比如說蛋黃酥、雪花酥、肉松小卷等。”
其次是包裝的重制，在嚴曉婧接手前，沙利文很多產品都是散稱的形式進行銷售，對於老長沙人來說散稱意味著實惠劃算，但對於以顏值為標準的年輕人，這些其實並沒有很大的吸引力。現在，沙利文大部分產品以預包裝形式為主，精致美觀，許多遊客都會選擇其作為伴手禮帶回家。
“之前還擔心老壹輩的顧客會不願意購買，但我們發現老顧客只會覺得產品外觀越來越好看了，買回去很有面子。”
最後是推廣渠道，在這個只要在抖音、小紅書上火了就能排隊兩小時的時代，沙利文似乎並不急於去跟風推廣，“我們有開通抖音、快手，也有參與到直播帶貨，這些對老字號持續發展創新都起到了很好的作用，都十分重要，缺壹不可。”嚴曉婧說，“雖然我們在這些新領域中，我們的進展比較緩慢，但我認為壹切推廣都還是要以產品為基礎，只有在口味、質量有保障的情況下去進行推廣，才會帶來復購。這也是沙利文經營70多年所得出的壹個生存理念。”
時間不斷向前，市場還會不斷變化，沙利文幾十年來起起落落，永遠不變的是老字號的傳承還在繼續。