顧名思義，“刀馬人”塑造的都是提刀跨馬的古代戰將形象。這是壹種小型泥塑作品，連人帶馬，通***也就兩寸來高。人物、馬身、馬蹄部分以特制的熟泥捏成，馬腿、兵器或其他道具以鉛絲制成。成型後刷上白粉，再施以鮮艷的色彩。因其人物多取自《三國演義》的戲曲形象，所以老北京人也稱其為“三國刀馬人”。
作為壹種民間玩具，單個的刀馬人造型雖然看起來氣韻生動，但細細看來，似乎總難擺脫民間工藝品的稚拙簡單。其實，刀馬人真正的魅力在於群體的氣勢，我曾見過幾十上百，甚至壹兩百的刀馬人，擺放成三國故事描述的軍陣，那可真是浩大陣勢呀！