6世紀時，古老的蛋彩畫就幾乎被油畫所取代了。
蛋彩畫是壹種古老的繪畫技法，是用蛋黃或蛋清調和顏料繪成的畫，多畫在表面敷有石膏的畫板上。盛行於14～16世紀歐洲文藝復興時代，為畫家重要的繪畫技巧。文藝復興時代曾獲得輝煌成就，到16世紀後，逐漸被油畫取代。
蛋彩運用在壁畫上稱為濕壁畫，有不易剝落，不易龜裂，色彩鮮明而保持長久的特點。
蛋彩的調配和繪制程序技巧復雜，配方很多。不同配方、使用方法和表現效果亦各有特色。蛋彩多為透明顏料，制作時須由淺及深，先明後暗。石膏底子吸水性強，通常多以小筆點染。
蛋彩畫底子按古法制作，在平實幹燥的木板拼合之後，敷以加膠溫熱的石膏塗料。石膏塗料需幹後反復打磨，求其高度平滑方可使用。蛋彩多為透明顏料，不易覆蓋深色。因此制作時須由淺及深，由淡及濃，先明後暗，或薄施，或厚塗，前後程序非常重要。
蛋彩畫的石膏底子吸水性強，蛋彩在上面幹燥極快並留有明顯筆跡，所以不便先以大筆揮灑或者施以大面積的渲染，通常多以小筆點染，重疊交織的畫法為主。完成的蛋彩畫須在幹燥處存放。