它源於500年前的艾尤塔雅，曾在蘇可泰皇朝時期盛行壹時。古時候泰國經常和鄰國因領土問題而交戰。泰拳就是由戰爭中如何赤手空拳消滅敵人的格鬥自然而然發展起來的。據認為，大城王朝代有名的武術天才--那雷斯恩王把泰拳作為戰鬥時使用的格鬥招數加以普及，是泰拳的起源。第二次世界大戰以後，泰拳和拳擊結合演變成了體育項目，並被認為是世界上最激烈的格鬥體育項目。
★泰拳的特點：
泰拳最的特點是無招無式，沒有套路。壹般說來泰拳手在掌握泰拳基本的拳肘膝腿技法和必要的攻防技術後，反復練習使其形成條件反射，實戰中並完全靠自由發揮了。這種全憑自由發揮無招、無式無套路限制的訓練、技擊方法，正是泰拳五百年天下無敵根源之所在。泰拳訓練嚴格，實戰經驗豐富。在泰國，每壹名拳手從小就經過壹系列嚴格的訓練及數十或上百次的大小對擂考驗。因平日訓練與實戰相結合，形成的意識和反應對再兇悍殘酷的攻擊術都能迎刃而解；其采用高體格鬥式，兩腿左右張開與己臂同寬，兩膝微彎曲，重心下沈置於兩腿之間，應用提膝格擋令防守方式更嚴密。泰拳手各部位皆有較強的抗打能力，特別是手臂、腰腹和腿部脛骨。泰拳中長距離進攻的腿法同其它武術的腿法不盡相同，其殺傷力極強的橫掃踢（無論低部、中部還是高部）像棍掃自上而下斜砍，如同劈柴之斧力滲力內，破壞力不可言喻。近身搏擊的肘膝結合，更令對手防不勝防，尤其是箍頸膝撞、肘砸膝頂的結合所到之處勢如破竹。