在植物學術語中，所謂原生種是指完全未經人工雜交改良的野生洋蘭。通常洋蘭原生種的花較同類的雜交種要小，但富含大自然的韻味和沒有人為因素的自然美，是許多洋蘭愛好者追求的對象而被收集。此外，原生種也是雜交種最基本的育種素材，被洋蘭育種家視為寶物。
雜交種有天然雜交和人工雜交之分，天然雜交種是通過傳粉媒介達到種間雜交或屬間雜交而產生的，例如原產我國雲南西南部的硬葉麻栗坡兜蘭就是由原種硬葉兜蘭和麻栗坡兜蘭天然雜交產生（圖16）。人工雜交種則是在人為作用下綴合父母本所產生，它們的花形和花色往往要比雜交親本優越，壹切朝著人們所追求的特點演進。有些歷經數代的雜交後已面目全非，很難從其外貌特征聯想到相關的親本。凡是經過人工雜交產生的新品種會給人耳目壹新的感覺，尤其是花形和花色的改變，會使養蘭者的樂趣倍增，追求者就必然越來越多了。
圖16 原產我國雲南省的天然雜交種硬葉麻栗坡兜蘭
至於復制種則是指那些利用組織培養而繁殖的組織分生苗或組培苗，也可稱為克隆苗。它們經栽培長大後開出的花應與母株完全壹致。洋蘭的復制種主要是利用母株的莖端分生組織或葉片組織來進行培養繁殖，其苗長大後的外貌如同用體細胞克隆的動物那樣，幾乎與供組織的母本完全相同。