泰勒士認為萬物由水構成，水是萬物之源。這種觀點可能是因為看到海水蒸發的過程而形成的。據傳說他的格言是："水是最好的"。泰勒士還曾宣稱，「萬物中皆有神在」。
2.赫拉克利特.
他的文章晦澀難懂，富有隱喻。赫拉克利特的理論以畢達哥拉斯的學說為基礎。他借用畢達哥拉斯“和諧”的概念，認為在對立與沖突的背後有某種程度的和諧，而協調本身並不是引人註目的。他認為沖突使世界充滿生氣。赫拉克利特還認為，火是萬物的本原，“壹切事物都換成火，火也換成壹切事物”。 赫拉克利特也認為所有東西都是流動的，每壹件事物都在不斷變換，他的名言是：“人不能兩次踏入同壹條河流，因為無論是這條河還是這個人都已經不同。”
3.畢達哥拉斯.
畢達哥拉斯的哲學思想受到俄耳浦斯的影響，具有壹些神秘主義因素。他認為社會中有三類人，而靈魂屬於輪回的結果。在宇宙論方面，畢達哥拉斯結合了米利都學派以及自己有關數的理論。他認為存在著許多但有限個世界，並堅持大地是圓形的，不過則拋棄了米利都學派的地心說。畢達哥拉斯對數學的研究還產生了後來的理念論和***相論。即有了可理喻的東西與可感知的東西的區別，可理喻的東西是完美的、永恒的，而可感知的東西則是有缺陷的。
4.蘇格拉底.
他強調道德是由理性指導的，所以“美德就是知識”，認為善出於知，惡出於無知。在歐洲哲學史上最早提出唯心主義的目的論，認為壹切都是神所創造與安排的，體現了神的智慧與目的。提出了“自知自己無知”的命題，認為只有放棄對自然界的求索（因為那是神的領域），承認自己無知的人才是聰明人。最有知識的是神，知識最終從神而來，真正的知是服從神。
5.柏拉圖.
在柏拉圖的“理想國”中，奴隸不算人，沒有任何權利。奴隸主和自由民才有公民權，但他們是分成嚴格等級的。第壹等級是“護國者”，老天在鑄造他們時在他們身上加入了黃金，他們是國家的最高統治者，負責監護國家和處理政事。第二等級是“保國者”，老天在鑄造他們時加入了白銀，他們也是統治者，負責抵禦敵人，保衛國家。第三等級是“供養者”，老天在鑄造他們時加入了銅和鐵，他們是農民、手藝人和生意人，他們的任務是用產品去供養前兩種人。柏拉圖認為，要使國家長治久安，這三種人必須各安其位，各司其職。
柏拉圖認為任何壹種哲學要能具有普遍性，必須包括壹個關於自然和宇宙的學說在內。柏拉圖試圖掌握有關個人和大自然永恒不變的真理，因此發展壹種適合並從屬於他的政治見解和神學見解的自然哲學。
柏拉圖認為，自然界中有形的東西是流動的，但是構成這些有形物質的“形式”或“理念”卻是永恒不變的。柏拉圖指出，當我們說到“馬”時，我們沒有指任何壹匹馬，而是稱任何壹種馬。而“馬”的含義本身獨立於各種馬（“有形的”），它不存在於空間和時間中，因此是永恒的。但是某壹匹特定的、有形的、存在於感官世界的馬，卻是“流動”的，會死亡，會腐爛。這可以作為柏拉圖的“理念論”的壹個初步的解說。
柏拉圖認為，我們對那些變換的、流動的事物不可能有真正的認識，我們對它們只有意見或看法，我們唯壹能夠真正了解的，只有那些我們能夠運用我們的理智來了解的“形式”或者“理念”。因此柏拉圖認為，知識是固定的和肯定的，不可能有錯誤的知識。但是意見是有可能錯誤的。
6.亞裏士多德.
亞裏士多德則認為實在界乃是由各種本身的形式與質料和諧壹致的事物所組成的。“質料”是事物組成的材料，“形式”則是每壹件事物的個別特征。就像是現在有壹只鼓翅亂飛的雞，這只雞的“形式”是它會鼓翅、會咕咕叫、會下蛋等。當這只雞死時，“形式”也就不再存在，唯壹剩下的就是雞的物質。
他認為具體事物是第壹位的，概念是派生的。認為存在事物的第壹推動力，被中世紀經院哲學家引用證明上帝的存在。就整體來說，比較傾向於唯心主義。
7.伊壁鳩魯
伊壁鳩魯認為 ，哲學的任務是研究自然的本性，破除宗教迷信，分清痛苦和欲望的界限，以便獲得幸福生活。因此他的哲學可以分為三個組成部分：物理學、準則學（主要討論邏輯和認識論問題）和倫理學。
伊壁鳩魯認為感覺是判斷真理的標準。感覺是直接的 ，無所謂錯誤，錯誤只發生在對感覺的判斷中。他依據感覺經驗，肯定物體的存在，進壹步發展了德謨克利特的原子論學說。修正了德謨克利特關於原子體積和形狀有無限多差別的觀點，增加了與原子的運動有關的重量這壹特性。提出原子有三種運動：因重量而垂直下落的運動、稍微偏離直線的偏斜運動以及由此而產生的碰撞運動。伊壁鳩魯認為物體的顏色等可以感覺到的性質是客觀的，人的感覺是可靠的，概念來源於感覺，克服了德謨克利特以及古代哲學家對感覺不信任的傾向，反對了懷疑論和柏拉圖的先驗論。
伊壁鳩魯的倫理學說認為快樂是生活的目的，是天生的最高的善。但是，應當區分不同的快樂。解除對神靈和死亡的恐懼，節制欲望，遠離政事，審慎地計量和取舍快樂與痛苦的事物，達到身體健康和心靈的平靜，這是生活的目的 。伊壁鳩魯還認為人是以個人快樂為準則的生物。國家建立在相互約定的基礎上，正義是人們互不侵害的契約，有利於人相互關系的便是正義的，否則是不正義的。 他有壹句名言常常為人所引用：“讓我們吃喝，因為明天我們就會死亡。”，他勸誡人們及時享樂。
8.讓·雅各·盧梭.
在哲學上，盧梭主張感覺是認識的來源，堅持“自然神論”的觀點；強調人性本善，信仰高於理性。在社會觀上，盧梭堅持社會契約論，主張建立資產階級的“理性王國”；主張自由平等，反對大私有制及其壓迫；提出“天賦人權說”，反對專制、暴政。在教育上，他主張教育目的在培養自然人；反對封建教育戕害、輕視兒童，要求提高兒童在教育中的地位；主張改革教育內容和方法，順應兒童的本性，讓他們的身心自由發展，反映了資產階級和廣大勞動人民從封建專制主義下解放出來的要求。