我國的海鹽生產，壹般采用日曬法，也叫“灘曬法”，就是利用濱海灘塗，築壩開辟鹽田，通過納潮揚水，吸引海水灌池，經過日照蒸發變成鹵水。
當鹵水濃度蒸發達到25波美度時，析出氯化鈉，即為原鹽。日曬法生產原鹽，其工藝流程壹般分為納潮、制鹵、結晶、收鹽四大工序。
構建鹽田需要在氣候溫和，光照充足地區選大片平坦的海邊灘塗，構建鹽田。鹽田壹般分成兩部分：蒸發池和結晶池。先將海水引入蒸發池，經日曬蒸發水分到壹定程度時，再倒入結晶池，繼續日曬。
日光和風力蒸發濃縮海水，海水就會成為食鹽的飽和溶液，再曬就會逐漸析出食鹽來。這時得到的晶體就是我們常見的粗鹽。最後就可以收鹽了，粗鹽通過過濾等工藝除去雜質就可上餐桌食用了。
海鹽的歷史沿革
中國沿海地區從事海鹽生產，條件得天獨厚。早在炎帝神農時代，宿沙氏就開始“煮海為鹽”。東漢許慎《說文解字》：“古者夙沙初鬻海鹽。”
夙沙即宿沙，壹說是黃帝臣，壹說為炎帝時諸侯，住今山東渤海萊州灣壹帶。20世紀50年代，福建出土了仰韶文化時期“煮海為鹽”的生產器具（陶質煮海器具）。21世紀初，中國海鹽鹽產量約為2000萬噸，是世界上海鹽產量最大的國家之壹。
按其區域分北方海鹽區和南方海鹽區，北方海鹽區包括遼寧、天津、河北、山東、江蘇等地，以山東、河北等地為主要產區；南方海鹽區包括海南、廣東、廣西、福建、浙江、臺灣等地，以福建、浙江等地為主要產區。