通識教育雖然在中國還不算為人所知，但再國外早有先例。
壹、什麽是通識教育？——更多地具有傳承文化的功能
“通識教育”的概念最早源於歐洲的自由教育，但它的形成則在美國，並且是美國等西方國家大學在社會發展過程中不斷提高自身適應性的產物。
在各個特定的歷史和社會條件下，通過不斷學習借鑒西方國家通識教育與大學制度，我國通識教育理念的內涵與外延也不斷變化與發展，但壹般可理解為通識教育主要或更多地具有傳承文化的功能。
通識教育是壹種教育理念，是在高等教育階段面向全體學生進行的除專業教育之外的基礎性的人文和科學知識的傳授、個性品質的訓練、公民意識的陶冶。它要求學生廣泛學習不同學科領域的知識和研究方法，促進不同學科的融合，強化人文精神和科學精神教育。在我國現行的普通本科高等教育中，多數通識教育課程壹般在低年級階段開出，學習時間也壹般為壹年或壹年半。如果說專業教育旨在培養學生在某壹知識領域的專業技能和謀生手段，而通識教育則是通過知識的基礎性、整體性、綜合性和廣博性，使學生拓寬視野、避免褊狹，培養獨立思考與判斷能力、社會責任感和健全人格，並教化學生學會做人、做事。因此，通識教育也可以理解為打基礎的教育，是培養德才兼備和創新性人才的必然要求。
二、我國普通高校通識教育現狀與進展如何？——中國大學本科教育之變革
眾所周知，我國現階段高等教育發展迅猛，已提前實現了大眾化。但在當前社會環境下，社會發展瞬息萬變，大學教育的人才培養與社會需求的矛盾日趨突出，並普遍面臨著人文精神缺失、創新力不足、素質結構失調等嚴峻的挑戰。如何在激烈的辦學和就業競爭條件下，不斷提高人才培養質量，讓大學教育與社會需要相適應，則通識教育已逐漸成為我國高校人才培養的***識和本科教育教學改革的重要命題。
在我國普通高校中，復旦大學早在2005年就率先在新生中實行壹年的通識教育，新生不分專業、全部進入復旦學院（通識教育學院）學習；寧波大學的陽明學院也是專門負責全校按學科大類培養壹年級新生的教育教學管理工作的通識教育學院；浙江大學將竺可楨實驗班的人才培養經驗推廣至全校範圍，其人才培養方案規定本科生前期通識教育要全部修滿48個學分的通識課程，後期則突出寬口徑和交叉培養；中山大學在通識教育中十分註重文化素質教育，並構建了高質量的文化素質教育選修課程體系，如自然科學與現代科學技術、社會科學與行為科學、人文科學與技術、生命科學與醫藥等四大類，要求學生至少選修16學分，其中跨學科門類選修課不少於50%；南京大學實行“大類培養、專業培養、多元培養”三個培養階段，其中的大類培養即為通識教育；我省的教育教學改革也不斷深入推進，各高校人才培養基地和實驗班也不斷增加。
2008年，“大學通識教育論壇”在復旦大學召開，46所高校（包括香港地區）的校長和知名學者聚集復旦大學研討本科教學改革。論壇會上，與會校長和學者們對大學如何發揮傳統中華文化的作用，如何理解大學在和諧社會構建中的角色和作用，如何進壹步培養學生的完善人格和綜合素質等方面進行了廣泛的交流，並***同呼籲我國大學應當在本科教育階段大力發展通識教育，並以此作為發展大學生全面素質的推進器。本次論壇對我國大學本科教育教學改革產生了積極而深遠的影響，通識教育模式很快在我國各高校本科教育中全面實施，並不斷完善和發展。
三、該校通識教育有什麽特色？——創建多元化的人才培養體系
該校在教育教學實踐過程中，確立了“壹流本科教育”的建設目標，著力培養優秀人才，使學生具備三種素質（即通識素質、專業素質、創新素質）、兩種能力（社會適應能力與自我發展能力）。同時通過大力開展教育教學改革，取得了壹批國家級和省部級重大教學改革成果，構建了多元化的人才培養體系，通識教育模式逐步完善，人才培養質量不斷提高。
●實行雙學位和主輔修制度，培養壹專多能的“復合型”人才
1985年該校開始試行主輔修和雙學位制。1996年開始，學校先後與原武漢交通科技大學、武漢冶金科技大學進行區域性協作，開展校際間互開輔修專業和選修課程。2005年，面向武漢地區所有高校學生開展雙學位或雙專業的輔修教育。2009年，根據《湖北省教育廳關於實施武漢城市圈中央部屬高校與地方高校支持合作計劃的若幹意見》鼓勵學生參與武漢大學的第二學位（專業）學習。這種復合型的人才培養模式，使學生學得進、用得上，調動了學生學習的主動性和積極性，有效地提高了教學質量和人才培養質量。
●探索精英教育，實施拔尖創新人才培養計劃
學校分別在1995年和1997年申辦成功國家級中國語言文學（文科基地班）、化學生物學（理科基地班）專業。2002年申辦成功省級文科人才培養模式改革試驗班、工商管理人才培養模式改革試驗班和生物科學人才培養模式改革試驗班。基地和試驗班開辦以來已為國家輸送人才800余人。
2007年學校在國家文、理科基地班和省級文科人才培養模式試驗班的基礎上試辦“楚才試驗班”。2008年創立楚才學院，開設楚才計劃班，當年單獨招生。2010年，“湖北大學人文社會科學拔尖創新人才培育試驗計劃” 獲批省級人才培養模式試驗項目。2010-2011年，環境工程（節能環保產業）、電子科學與技術（電子信息產業）以及高分子材料與工程（新材料產業）分別獲批湖北省戰略性新興（支柱）產業人才培養計劃。
●實施個性化培養，大力開展創新教育和實踐活動
實施通識教育以來，該校歷屆學生在“挑戰杯”全國大學生課外學術科技作品競賽、全國大學生創業大賽、全國大學生數學建模競賽、全國大學生數學競賽、全國大學生電子設計競賽、全國ITAT教育工程就業技能大賽、全國大學生英語競賽、“CCTV杯”全國英語演講比賽、全國大學生廣告設計大賽、湖北省大學生化學實驗技能大賽、湖北省大學生物理實驗創新設計大賽、湖北省生物實驗技能競賽、湖北省大學生優秀科研成果評選等重大賽事中***獲得省級以上獎勵800余項次。
四、該校新生通識教育課程主要包括哪些內容？——突出通識教育、輔以專業教育，創新實踐教育
●突出通識教育，強化夯實基礎
課程包括必修課和選修課兩類，其中必修課為“思想道德修養與法律基礎”、“中國近代史綱要”、“大學英語”、“大學體育”、“計算機基礎”、“軍事理論”等；選修課包括“歷史與文化”、“經濟與社會”、“科學與研究”、“文化與藝術”、“溝通與領導”、“學科前沿”、“學生學業規劃”、“體育與健康”等。
●輔以專業教育，了解專業和學科前沿
課程主要為專業介紹、學科大類教育基礎課和部分專業教育基礎課。
●創新實踐教育，培養素質與能力
課程主要包括讀書活動、英語網絡自主學習、演講比賽活動、音樂與藝術欣賞、湖大思睿講壇、走進港城、鋼城和社區等等。
五、通識教育學院的管理模式有什麽特點？——營造良好的成長氛圍，實行半軍事化和半封閉式管理
按學校規定要求，通識教育學院設在陽邏校區，全面負責9個學院41個相關專業新生的教學與管理工作，所有學生將按學科大類開展通識教育學習，壹年後回校本部（武昌校區）母體學院繼續專業學習。
通識教育學院對學生實行半軍事化和半封閉式管理。新生入學後，學院將按教學計劃開展軍訓和壹系列入學教育活動，包括國防教育、校史教育、校紀校規教育、安全教育和專業教育等，培養學生的養成意識和社會責任感。
學院將通過嚴密的課堂教學組織和課外實踐活動等措施，讓學生充分感受大學，規劃人生，勵誌成長，為後續專業學習和自身發展打下堅實的基礎。
學院所有課程教學工作全部由校本部7個相關學院教師承擔，第壹學期***開設69門課程，230個教學班，授課教師近120名。
學院將突出“以人為本”的教育宗旨，努力營造良好的成長氛圍和人文環境，開展教風、學風建設和師德、師風建設，大力倡導教書育人和尊師重教，形成教師樂教、學生樂學的校園風尚。
在學校黨委的堅強和有力領導下，學院將大力改善辦學條件和校園環境，並緊緊依靠當地政府，維護校園穩定和正常的教學秩序，使校園充滿秀氣、雅氣和文氣，讓學生有歸屬感、安全感和滿足感。