燈籠是漢族傳統工藝品，起源於1800多年前的西漢時期，起初素白無圖，自秦代宮廷裏開始有了彩色燈籠。中國的燈籠又統稱為燈彩，東漢，宮廷燈彩發展到民間。南朝梁武帝時，出現了用紋飾華麗的錦加繪佛教、天人和神鬼故事等制成的燈籠，形成了燈籠畫。每年的農歷春節，正月十五元宵節前後，人們都掛起象征團圓意義的燈籠，來營造壹種吉利喜慶的氛圍。後來燈籠就成了中國人喜慶的象征。經過歷代燈彩藝人的繼承和發展，形成了豐富多彩的品種和高超的工藝水平。從種類上有：宮燈、紗燈、吊燈等等。從造型上分，有人物、山水、花鳥、龍鳳、魚蟲等等，除此之外還有專供人們賞玩的走馬燈。
唐宋時期，隨著官定燈節假日制定，彩燈的制作進入盛世，燈籠畫的題材增多，繪制工藝逐漸增強。每逢元宵之夜，家家戶戶張燈結彩，遠遠望去，萬家燈火，形成“月華連晝色，燈景雜星光“的瑰麗景色。
同時，隨著年畫年畫的發展和燈彩的盛行，特別是木版年畫的出現，為燈籠更加經濟有效地滿足廣大人民的需要提供了發展契機——利用木板年畫的木版水印工藝印制燈籠畫，然後裱糊與燈籠之上，制作出更精美的燈籠畫燈籠。明清時期，燈籠畫除手繪外，山東、河北、河南、江蘇的木版年畫作坊出現了專門的燈籠畫品種。這些為伯當故裏木版燈籠畫的產生提供了良好的基礎。