最早牛仔褲的出現，源於某個靈機壹動的創意。那是在1853年，正是加利福尼亞淘金熱最風行的時候。淘金的工人們壹直抱怨普通的褲子磨損得太厲害，也裝不下淘來的黃金顆粒。於是，壹位名叫levis strauss的商人萌發了用滯銷帆布制作壹種不易磨損的工裝褲的想法。最早的牛仔褲並不是現在最常見的藍色，而是棕色的，而且褲腰也裁剪得很高，便於工人們把它穿在普通褲子的外面。為了加固，在褲兜和褲門處都使用了嶄新的銅紐扣———現在，這已經成了牛仔服裝裏壹種歷久不變的標誌性元素。
直到上個世紀二十年代，牛仔褲還是西部工人們的主要工作服裝。但是，隨著三十年代西部牛仔電影的風行，在影片中頻頻出現的牛仔褲漸漸走進了公眾的視線。在美國號稱“牛仔之王”的男影星羅伊·羅傑斯，就以壹身牛仔裝的形象贏得了許多影迷的心。
從這個時期開始，牛仔裝逐漸脫離了工裝褲的概念，開始流行到各個年齡和各個階層。之後，逐漸地從工人、學生到富有的商人和好萊塢明星，甚至是皇室成員，都開始穿這種輕松又隨意的服裝。
牛仔褲原是十九世紀的美國人為應付繁重的日常勞作而設計出的壹種作業服。時過境遷，當年粗重的勞動裝，如今躋身時裝界，巧妙地迎合流行，不斷地變換出新的款式，風靡全球，在時裝領域占據了極大壹塊地盤。牛仔褲尤其受年輕人的喜愛，現在哪壹個年輕人的衣櫃裏，找不出壹二條牛仔褲？
牛仔褲最常見的顏色當屬藍色，此外又有黑、白等其他色彩。材質也有多種，款式更是不勝枚舉。各生產廠家縫制的牛仔褲都各具特色，不妨多試穿幾條比較壹下，挑選自己最中意的。選購時，還應考慮著用的場合以及和上衣、鞋子的配。令年輕人欽慕不已的牛仔褲首推Levi's、Lee和Wrangler等名牌，世界各國又各有國產的名牌牛仔褲，像日本的BIG JOHN、EDWIN等，在日本國內受歡迎的程度，決不亞於大名鼎鼎的美國牛仔褲。幾乎所有的牛仔褲都是男女通用，部分牌號也有臀部較大、股溝較深的女性專用款式。
牛仔褲的代表性款式大致可分以下幾種：
直筒型：牛仔褲最基本的款式，諸如Levi's501、EDWIN505、Lee101等牌號。
瘦窄型：強調體姿美的款式，諸如Levi's606、EDWIN506、Lee301等牌號。
小喇叭褲管型：考慮到穿高幫鞋時的方便，褲管稍大，諸如Levi's517、EDWIN101F、Lee102等牌號。
大喇叭褲管型：七十年代風行壹時的款式，膝蓋以下的褲管極大，諸如Levi's646等牌號。
牛仔布的生產起源於美國，牛仔服的創始人是李維.施特勞斯。李維.施特勞斯原是德國猶太人。第壹件牛仔服誕生於19世紀中葉，19世紀90年代才在美國投入大批量生產。當時，美國人為牛仔服在美國誕生而感到莫大的自豪和驕傲，1975年美國慶祝建國200周年時，在華盛頓國家博物館還曾經展出了壹條所謂的“李維”式牛仔褲，吸引了在場人的諸多眼球。牛仔服直到20世紀六七十年代才開始在我國流行，而牛仔布始終伴隨著牛仔服裝的發展而發展，倘若追溯牛仔布的發展歷史，也應該有上百年了，牛仔布經歷了百年風雨的洗禮後，長盛不衰，且市場越來越大，因為牛仔面料與服裝老少皆宜穿著，有很強的通用性，它將長期成為國內外服裝消費者所青睞的時裝之壹。可以說，當牛仔服裝在中國興起之時，中國的千千萬萬消費者就“春夏秋冬”都割舍不下對她的眷戀之情。
根據資料顯示：在歐洲地區，幾乎有50%的人在公***場合穿著牛仔服，荷蘭竟然有高達58%的人穿牛仔服，德國也有46%的人穿牛仔服，還有就是“時裝之都”的法國有42%的人喜歡穿牛仔服。美國穿牛仔服的人可以堪稱為世界之最了，因為幾乎每個人都有個5件到10件，甚至是更多，美國的各大商場都擺滿了各類品牌牛仔褲，確實牛仔文化已經在美國根深蒂固了。如今，牛仔布已成長為中國面料家族的主要成員，牛仔服裝也將成為中國消費者生活中不可缺少的內容，中國現有13億人口，其中9億居住在農村，今後開發更加盛行的牛仔面料來應對這些消費群體對於紡織企業而言將任重道遠。
據不完全統計，中國每年生產的牛仔布已達20億米，占世界1／4，中國每年生產的牛仔服裝也在25億件以上。可以說，牛仔布在我國已成為國際上牛仔布的重要生產國，壹大批較先進的牛仔布、牛仔服裝在質量和品種方面已基本與國際水準接軌，初步扭轉了我國牛仔產品在國際市場上屬於“低檔品”的觀念。從生產布局來看，我國的牛仔業已呈現出集中度越來越高的趨勢。如江蘇的常州、山東的濰坊等地區，這些基地的生產能力就占全國的60％。眾所周知，牛仔布的銷售額由於每季流行不同的特殊效果而造成的消費者非要不可的情結，使得牛仔布的銷售額歷久不衰，而且穩定成長。美國Cone Mills公司，就是全世界最大牛仔布制造廠。而我國每年市場銷售曾以10%的速度遞增，說明牛仔面料與服裝市場大有潛力可挖。
牛仔布纖維原料非常豐富，壹般包括合成纖維、天然纖維、再生纖維、新纖維素纖維等等，以上牛仔布纖維原料都各具特色而已。其中，合成纖維中用於織造牛仔布的原料主要是滌綸和錦綸，特別是經過改性過的滌綸纖維，柔軟懸垂，冬暖夏晾，是“春夏秋冬”理想的牛仔裝纖維原料。以滌綸為主的各類仿真差別化纖維的開發更擴大了滌綸的應用範圍。現再舉幾個例子供業內人士參考！例如，用棉花與滌綸纖維做原料織造出的滌棉牛仔布是近年來市場流行的新品種，該產品利用滌綸纖維亮度高、光澤好、色彩艷的特點，突破了常規牛仔布顏色單壹，布面沈悶的風格，給牛仔布家族註入新的活力；用粘膠纖維與滌綸纖維和棉花做原料織造出的粘滌棉牛仔布因結合了粘膠、滌綸、棉三種纖維的特性，使面料柔中有剛，紋路清晰；用粘膠纖維與棉花做原料織造出的粘棉牛仔布則發揮粘膠纖維柔軟的特性，通過粘膠與棉的混紡或交織，使面料手感柔軟又不失挺括，穿著飄逸、舒適；用苧麻與棉花做原料織造出的麻棉牛仔布卻利用麻纖維手感較粗硬，條幹較明顯的特點，與棉纖維混紡，采用多種染色工藝，使布面風格粗獷，極具時代氣息。再如，杜邦的T400多成分聚酯纖維原料，可以直接織入衣服，也在市場引起壹翻震撼。T400可像電話線壹樣盤繞，可以很容易地作出許多處理，提供了牛仔布很多優點：它非常耐磨損，而且它不是彈性纖維合成的，因此不怕漂白，做成的牛仔褲不需補綴就可以有延伸到各處的花樣。特達（Tactel）金色及銀色紗線應用在牛仔褲成效也非常令人驚艷。由於這種紗將兩種不同的聚合物組合在紗線中，以獲得具有層次感光澤得迷人雙色效應，故能產生多種視覺效果和雙色效應，創造了多種新的設計可能性。特達織出的牛仔布不會閃亮得刺眼，而是淡淡散發高雅的光輝，制成的牛仔服飾非常適合在晚宴中穿著。
從牛仔產品開發方面探討，雖然牛仔布發展的歷史已經相當長，但國內專門對牛仔產品進行開發，還是起步較晚的，但是起步水平較高，步伐也賣的較快，擁有氣流紡紗、自動絡筒、球經染色、無梭織機（大量的是劍桿，其次是片梭，再次是噴氣），重型預縮後整理機等較先進的設備，從而為牛仔布品種開發、提高質量水平創造了良好條件。近些年牛仔新產品也是層出不窮的，使牛仔布家族成員多了不少，而且各具特色。目前國內外較流行的牛仔布品種主要是環錠紗牛仔布、經緯向竹節牛仔布、超靛藍染色牛仔布、套色、什色牛仔布以及緯向彈力牛仔布等等。
綜上所述！我國的牛仔服裝產業壹定要抓住市場機遇，用最快捷的思維追蹤國際最新流行趨勢，根據市場的需要進壹步加大新產品的開發力度，盡可能的將長期沒有很好地利用上的壹些性能優良、功能齊全的設備如劍桿織機的電子多臂、多色、不均勻卷取、快速更換品種以及無人操作等功能充分利用起來，以便更好地為開發品種、提高質量和勞動生產率服務，切不可叫現有資源白白的浪費掉。只有這樣才能夠提升牛仔面料服裝產業的國際競爭力，才能夠在企業獲得更大利潤的同時創造出有“中國特色”的牛仔系列產品來。
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“Cowboy”這個詞實際上來源於西班牙語，是西班牙語“Vaquero”直譯而來。“Vaquero”發展於詞根“vaca”，意思是“牛”，因此“Vaquero”（Cowman）翻譯成英語就是“Cowboy”。 最早的牛仔是那些來美洲居住的歐洲人後裔。登陸到美國東海岸的英國和法國殖民者根本不熟悉西班牙人的畜牧方式，他們開始只會采用圈養的方式養牛。當圍欄裏的草被牛吃完後，牛群就被趕到壹個新的有草的地方繼續放養。這樣的牧牛人在英語稱為“Driver”。而西班牙人不像其他殖民地的殖民者壹樣因躲避政治、宗教迫害而來，他們是貴族、冒險家，他們嚴謹、聰明、有紳士風度、有膽識、富於野心、愛冒險、喜歡表現自己……他們把“I Can”的精髓融入到“America Can”中。他們養牛的方式是真正的放牧，把牛放到沒有邊際的草原中，牛仔們騎馬隨牛群馳騁。這些西班牙人的精神代表了傳統的牛仔精神。在新墨西哥州的鄉下居住著這樣壹些頑固的傳統牛仔，他們就是遍布美國的西班牙人後裔，他們的血統和文化壹直很好地保存了下來。
1846年，美國與墨西哥開戰。戰爭中美國人打敗了墨西哥人，建立了新墨西哥州。但是非常具有諷刺意味的是，新墨西哥州的牛仔文化卻徹底地征服了美國。沒有任何區域能像新墨西哥州那樣對美國牛仔文化的發展產生如此重要和深遠的影響。
事實上，牛仔們並不像電影中反映的那樣帶有強烈的英雄主義色彩。據壹位牛仔專家勞恩·泰勒說，現實中的牛仔就是騎在馬背上的農場工人，負責看管奶牛。他們在戶外的時間壹天長達12到14個小時，工作既沈重又危險，報酬又低。壹到冬天，大多數的牛仔都不得不再找其他的工作。1865年到1895年是牛仔的鼎盛時代，新的肉類保鮮辦法的出現、市場對牛肉的需求急劇增長，同時鐵路延伸到大多數村落，使得牧場經營業在美國西南部非常興盛。放牧業、牧場經營業主們用較低的成本在西部飼養大批的牛群，然後通過鐵路把它們運到東部的市場。而牛仔們就在戶外放養牛群，然後把他們運到最近的鐵路上。
然而就是這些處在社會最底層、充滿著美國開拓精神的西部牛仔們，形成和完善著自己的牛仔文化，並且身體力行地把牛仔文化發揚光大。他們通常穿著的“制服”——牛仔褲，與牛仔們身上蘊涵的獨立、自由、叛逆、粗獷、豪邁的精神相得益彰、交相輝映。牛仔褲後來幾乎完全脫離了壹條褲子的原始意義，特別是藍色牛仔褲，已經成為壹個重要的文化符號，持續地嵌入西方工業革命之後高度發展的“現代”社會中。
平地而起的美國牛仔文化，有別於歐洲文化和印第安文化，又吸收了多種文化的精華，使自身得到發展。隨著美國的強大，美國的文化開始風行世界。牛仔文化更是隨電影中的牛仔形象壹起深入民心。通過許多事實和傳奇故事，牛仔已經成為美國文化的偉大代表。而牛仔褲及牛仔服飾，就成了美國牛仔文化的壹個鮮明符號。