傳統審計的目的是查錯防弊，保護企業資產安全和完整；審計方法是對會計賬目進行詳細審計，審計報告使用人主要為企業股東。
現代審計的主要目的是對財務報表發表審計意見，確定財務報表的可信性，查錯防弊轉為次要目的；審計方法以控制測試為基礎進行抽樣審計；審計報告使用人擴大到股東、債權人、證券交易機構、稅務、金融、潛在投資者；開始制訂審計準則，審計工作趨於標準化、規範化。考，是壹種新審計理念。