現代民間審計形成於英國。
民間審計是“官廳審計”的對稱。也稱“社會審計”。民間審計、會計組織接受委托，對企業、事業的財務狀況和經濟效益所進行的審核、稽查。西方現代審計是以民間審計為主，沿著政府審計和民間審計兩條線發展的。
據考證，西方民間審計始於19世紀下半葉，以1854年經英國政府批準成立的愛丁堡會計師公會為標誌。民間審計最初是詳細的帳簿審計。產業革命以後，為了適應銀行對企業信用和償債能力的需要，民間審計以資產負債表審計為主。
本世紀30年代，為了滿足廣大的投資者、貸款人、國家稅務機關等的利害關系人對企業財務狀況和經營成果的需要，民間審計從資產負債表發展到財務報表審計。直到現在，財務報表審計還是西方民間審計的主要內容。
民間審計責任：
民間審計自誕生以來，從其內容發展來說主要經歷了詳細審計，資產負債表審計和會計報表審計三個階段。在詳細審計階段，審計總目標是通過對被審計單位壹定時期內的會計記錄的逐筆審查，判定有無技術錯誤和舞弊行為。
查錯防弊是此階段的審計目標，在資產負債表審計階段，審計總目標是通過對被審計單位壹定時期內資產負債表所有項目余額的可靠性、真實性進行審查，判斷其財務狀況和償債能力。在此階段，查錯防弊這壹項目依然存在，但已退居第二位，審計的功能從防護性發展到公證性。
盡管審計總目標有了上述的變化，同時在現代審計中管理咨詢服務和稅務服務的業務也在日漸增加，但是民間審計的主要職責，始終是對被審計單位執行會計報表審計。會計報表審計是審計業務的基礎，其他性質的審計業務只是對會計報表審計的延伸和發展。