上述思潮和運動,特別是未來主義,在雕塑領域內均有所反映。未來主義的畫家和雕塑家U.博喬尼於1912年4月簽署關於雕塑藝術的宣言,並把未來主義的原則運用到自己的作品中，代表作為《在空間連續的形》(1913)。 相應的現代主義美術思潮在20世紀初的俄國也相當活躍。除了受立體主義和未來主義影響產生的壹些社團外，俄國的構成主義對現代藝術探討如何表現工業美方面有獨特的貢獻。
抽象主義的美術作品最早於1910年前後產生。首先從事抽象主義藝術創造的是參與德國青騎士社活動的俄國畫家W.康定斯基。他用點、線、面的組合、構成，參照音樂的表現語言，用繪畫來傳達觀念和情緒。他的著作《論藝術中的精神》(1912)、《點、線、面》(1923)等奠定了抽象主義的理論基礎。作為實踐家，他主要從事抒情抽象繪畫的創造，但同時也在幾何抽象方面有所探索。俄國的畫家K.C.馬列維奇於1913年左右創建的至上主義，屬於幾何抽象的範疇。至上主義在平面構成上的努力，在探討藝術的虛、空、無方面的嘗試，應該說是有意義的。真正奠定幾何抽象主義理論基礎和在藝術實踐上有突出貢獻的是荷蘭畫家P.蒙德裏安創建的風格派（或稱新造型主義）。在整個20世紀，抽象主義基本上遵循著抒情的抽象和幾何的抽象兩個方面發展，只是在各個階段有所變化而已。
康定斯基：《第壹抽象水彩畫》
第壹次世界大戰期間在瑞士蘇黎世出現的達達主義社團，影響波及歐美各國。在法國、德國都有達達美術社團。達達主義反對戰爭，反對權威和反對傳統，同時也反對藝術，反對壹切，作為社團它必然要走到自我否定的境地。達達的虛無主義和反傳統的精神，貫穿在整個西方現代文藝的進程之中。在平面的繪畫中采用拼貼手法，把偶然性、機遇性運用在美術創作中，是達達對現代美術的貢獻。
超現實主義的社團是從達達內部分化出來的。它用建設性的態度對待藝術創作，以取代達達主義的破壞和挑戰。它直接從弗洛伊德的潛意識學說中汲取思想養料，並以弗洛伊德的理論作為這壹藝術運動的指導思想。超現實主義的美術家們從兒童、精神病患者、夢境中汲取靈感,致力於探討人類經驗的先驗層面,試圖突破現實觀念,把現實觀念與本能、潛意識和夢的經驗相糅合,以達到壹種絕對的和超現實的境界。超現實主義者常常采用出其不意的偶然結合、無意識的發現、現成物的拼集等手法。寫實與抽象的語言在他們的作品兼而有之。從1924年以後到30年代末，是超現實主義美術的活躍期。30年代以後，作為藝術運動，超現實主義逐漸冷寂，但許多重要的超現實主義畫家仍然活躍於歐洲和美國畫壇。
波伊斯：《向兔子解釋圖畫》
第二次世界大戰以後曾在美國產生的抽象表現主義（又稱行動繪畫或紐約畫派），是集表現主義、抽象主義和超現實主義大成的流派，也是重視個性、重視風格的現代派繪畫頂峰。抽象表現主義強調創作者行動的自由性、自動性和無目的性，把創作行為本身提高到重要的位置，已經孕育著以創作者的行動作為藝術傳播媒介的因素。
杜尚：《幹燥的便盆》
繼抽象表現主義之後產生的硬邊抽象、後繪畫性的抽象是幾何抽象主義在新形勢下的變化和發展，也說明藝術從強調主觀感情到側重於客觀表現的轉變。這種轉變在與抽象表現主義完全相悖的波普藝術中表現得更為明顯。波普藝術的興起，說明西方的現代主義向後現代主義轉變。當然，對於後現代主義這壹概念，西方美術史論家們的論說很不壹致。首先在建築中使用的後現代主義，當然是壹個相對的、模糊的、充滿著爭論的概念。嚴格地說，後現代主義是不能與現代主義截然分開的。後現代主義加以弘揚的許多方法與原則，在現代主義的美術中已經嘗試過、試驗過，只是在後工業社會裏把個別的方法和原則加以極端的發展和誇張。後現代主義在某些方面也確實是現代主義的反撥。然而，現代主義的審美原則仍然強烈地影響著當代西方的美術家們。新表現主義、新超現實主義、新抽象等流派在80年代的興起，多少說明了這個問題。在現代主義與後現代主義美術思潮的變化中，似乎可以看到，藝術中的主觀與客觀、理性與感性、人性與***性、風格特征的加強與消失、人性與機械性、陽春白雪與下裏巴人、藝術的審美與反審美，永遠是使藝術家困惑並驅使他們去不斷探索的課題。在藝術發展的歷史過程中，常常會產生此長彼消或彼長此消的狀況，尤其在工業化社會和後工業化社會，這種狀況更是常見。觀念藝術及其他後現代派思潮之所以那末驚世駭俗，就是因為它們不僅和傳統藝術背道而馳，而且在向現代主義挑戰。但是，歷史本身似乎在昭示著這樣壹個事實，藝術發展存在著不以人的意誌為轉移的客觀規律。藝術的本身進程猶如社會本身的進程壹樣，本身具有壹種自我調節的力量，它要在上述列舉的種種兩極之間尋求平衡。當然，平衡是短暫的、臨時的，不平衡則是絕對的、永久的。唯其不平衡和充滿著矛盾，藝術才不斷向前發展。即使在發展過程中充滿著矛盾和曲折，整個趨勢則是向前的。從這個意義上說，現代主義藝術應該被認為是對現實主義的壹個有力補充。或者說，現代主義是壹個新的藝術表現體系，它有別於現實主義，更與現代工業社會的時代節奏相吻合。至少它已經獲得了與現實主義***存的力量。