1、生角
泛指凈、醜之外的男角色。生的名目最早見於宋元南戲，指劇中男主角，與元雜劇的正末相當。清以後又衍化為老生、小生、外、末4個支系。按其扮演人物屬性、性格特征和表演特點，大致可分為老生、小生、外、末、武生、娃娃生等類。
老生主要扮演中年以上性格正直剛毅的正面人物，因多戴髯口，故又稱須生，俗稱胡子生。京劇老生行又分唱功、做功、靠把和武老生，另有紅生壹行，主要扮演關羽，因勾紅臉，故又稱紅生。
2、旦角
旦角是指戲曲中的女性形象，可分為青衣、花旦、刀馬旦、武旦、老旦、花衫等類別。其中京劇旦角著名的四大流派為梅派、程派、荀派、尚派。
3、凈角
俗稱花臉。以各種色彩勾勒的圖案化的臉譜化妝為突出標誌，表現的是在性格氣質上粗獷、奇偉、豪邁的人物。這類人物在表演上要音色寬闊宏亮，演唱粗壯渾厚，動作造型線條粗而頓挫鮮明，“色塊”大，大開大合，氣度恢宏。如關羽、張飛、曹操、包拯、廉頗等即是凈扮。
4、末角
在北雜劇中，末稱“末泥”或“末尼色”，泛指末本正角，與宋元雜劇所稱的“生”同，而與“末”的涵義不同。宋元南戲所稱之“末”實即“副末”，除擔任報臺，介紹劇情梗概和劇目主題的開場外，還在戲中扮演社會地位低下的次要角色。
昆劇“末”行是繼宋元南戲腳色制度發展而來，按照南昆的路子，包括老生、副末、老外三個家門，約在清代中葉初步定型。
5、醜角
是喜劇角色，在鼻梁眼窩間勾畫臉譜，多扮演滑稽調笑式的人物。在表演上壹般不重唱工，以念白的口齒清晰流利為主。可分文醜和武醜兩大分支。
戲曲中人物行當的分類，在各劇種中不太壹樣，以上分類主要是以京劇的分類為參照的，因為京劇融匯了許多劇種的精粹，代表了大多數劇種的普遍規律，但這也只能是大體上的分類。具體到各個劇種中，名目和分法要更為復雜。
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