電子商務是各種通過電子方式而不是面對面方式完成的交易。電子商務是信息技術的高級應用，用來增強貿易夥伴之間的商業關系。電子商務是壹種以信息為基礎的商業構想的實現，用來提高貿易過程中的效率。電子商務是商業的新模式。各行業的企業都將通過網絡連接在壹起，使得各種現實與虛擬的合作都成為可能。壹個供應鏈上的所有企業都可以成為壹個協調的合作整體，企業的雇員也可以參與到供應商的業務流程中。零售商的銷售終端可以自動與供應商連接，不再需要采購部門的人工環節，采購定單會自動被確認並安排發貨。企業也可以通過全新的方式向顧客提供更好的服務，這不是大企業才能實現的構想。互聯網為中小企業提供了壹個新的發展機會，任何企業都可能與世界範圍內的供應商或顧客建立業務關系。信息的有效利用成為新經濟模式中企業增強競爭力的重要手段，電子商務必將成為基本的貿易與通訊手段。
具體地說，電子商務改變了經濟生活的如下方面：
1.電子商務首先改變了交易方式
表面上，這是最尋常的改變。毫無"石破天驚"之感。然而，最不尋常的改變，正孕育在這最尋常的改變之中。
回顧銀行的誕生：在金屬貨幣時代，它不過是"替富商管理貨幣"的小角色，也就是給諸多富商當"出納員"的小角色，由於發現手中的貨幣可以貸出去賺取利息，而逐步發展成了控制社會經濟命脈的大亨。當它還是富商"出納員"的小角色時，誰能想到後來會發生翻天覆地的變化呢？
2.電子商務改變和正在改變著人們的消費方式
消費者找廠家、跑商場、進銀行、排隊、交涉、辦手續等行為，都在被改變著。"腰酸腿疼"的購物方式，將被輕松的"點擊鼠"所代替。用經濟學的語言來說，極大地降低了購買方的交易費用。
3.電子商務改變和正在改變著廠家的營銷方式
A.改變廠商的廣告方式，網上廣告的傳播範圍更為廣泛，平均費用大為降低。
B.改變品牌的塑造方式，因而品牌的市場優勢的作用正在改變。不知名品牌進入市場的機遇之門正在洞開。
C.改變銷售的組織方式：從接定單，到資信的確認或收款的確認，到貨物的準備和發送等壹系列工作流程，都會發生變化。
D.改變客戶的管理方式：客戶的消費特征可以在網上直接被記錄、並可以由壹定的軟件統計分析，從而廠商可以為客戶提供更好的服務。
4.電子商務正在再造整個流通環節
傳統的"廠家—批發—零售—消費者"的方式正在被打破，"廠家—(直接面對)—消費者"的方式正在形成，新的物配體系正在形成。從而新的物流體系正在形成。
這是無情的"大浪淘沙"。其結果，是流通組織的再造：有的要消亡(特別是有的傳統的商業中介要消亡)，有的要改進(不改進，也要消亡)，有的流通組織則要新創。運輸體系、運輸的組織方式和相應的存儲方式也會因電子商務而再造。
5.電子商務改變和正在改變著廠家的采購方式
從廠家的生產流程來看，電子商務不僅巨大地改變著廠家的"出口"端，而且對"入口"端也有巨大的影響。
由於更容易"貨比三家"，所以A)更有利於找到合適的(物美價廉的)原材料和零部組件，B)更有利於找到合適的合作夥伴，C)從而降低采購的交易費用。
進而迫使企業的采購方式和組織發生相應的變化。進而影響到企業與供應商的戰略聯盟的建立。
6.電子商務改變和正在改變著企業資金籌措的操作手段
資金籌措的部分手段(例如作為資本市場壹部分的股票與債券市場)早已電子化了。而且人們已經領教了，基於電子信息網絡的資本交易，在規則不完善或控制有疏漏時的巨大破壞力，那是震撼世界的力量，1997年的金融風暴令每壹個業內人士，記憶猶新。
企業資金籌措的另壹個重要來源，是(作為資金市場中介的)商業銀行，它也正在由於IT技術和信息網絡的發展，而發生著巨大的變革。網絡銀行的出現，完全改變了企業資金操作的手段，降低了操作的成本。企業財務管理的部分規則，不得不隨之而有所變化。例如，在銀行授信額度內，發出借款信息的時機選擇，有關還款數量與時間的決策技術等，將會由於操作的手段的更新而改變，以進壹步降低成本、提高利潤。
7.人才的挑選與聘用，正在發生革命性的變化
在以往的電子商務的討論中，人才市場沒有受到足夠的重視。
事實上，基於IT技術、基於電子信息網絡的人才交易(人才自薦，企業對人才的挑選，甚至對人才的測試和聘用)，早就進行了，而且正在依托Internet、依托多媒體，迅速地發展著。
在網上測評人才的技術(問卷的設計與考察方式之類)，正在迅速發展著。
人力資源管理的研究課題，也不得不由此而發展。
8.企業技術來源與企業R＆D正在改變
企業生產所需要的技術，總是部分來源於企業自身的R＆D，部分來源於企業外部。兩個來源的比例，對於不同的企業而言，可以相差很大。但不可能完全沒有外部的技術來源。
對於中國企業而言，技術的外部來源始終是企業"入口"端的重要要素之壹。
輸入企業的技術，有兩種基本形態：A)購買現成的技術，B)委托開發，獲取所需要的技術(這就是所謂技術外化問題)。後者是中國企業最值得發展的壹種形態。
從外部來源的視角看：電子商務也改變著技術交易的形態，大大拓寬了企業搜索所需技術的視野，拓寬了企業委托開發的視野，改變了企業從外部獲取所需技術的管理方式。
從內部來源的視角看：企業生產所需技術的兩個來源是壹個有機的體系，外部來源的改變，必然導致企業自身R＆D任務、開發投入與開發組織的變化。
另外，企業自身的R＆D必然要有技術信息與市場信息的輸入，特別是"需求信息"的輸入。這必然會改變企業R＆D的組織形態。例如，消費者可以基於軟件設計出自己喜愛的轎車車型，生產廠家在網上與消費者協商好價格之後，就必須在足夠短的時間內完成設計、生產、送貨的工作。企業的開發管理必須與此相適應。
電子商務正在引起企業科技管理(MOT)的理論、組織與方法的變革。
9.改變和正在改變著廠家的生產組織和生產過程的管理
離電子商務"距離"最遠的，是企業物流鏈條的中間段，即生產過程的組織與管理。它也同樣受到電子商務的深刻影響。企業輸出端與輸入端的巨大變化，必然帶來中間端的巨大變化。為適應電子商務所引起的輸入端與輸出端的變化，企業生產流程的再造，必不可免。
事實上，虛擬企業的出現，就已經把生產過程的組織方式，改變到了極至。
電子商務必然導致企業技術單元的細化(專業分工的細化)，導致部分生產的外化，從而導致生產流程的再造。
總而言之，電子商務改變了從開發，到生產，到流通，到消費，到金融運作的整個經濟過程，正在變革、刷新著管理觀念、理論與方法，並且，變革還按照如下邏輯傳遞著：生產力—生產關系—上層建築—文化、觀念。
這就是經濟DNA改變世界的巨大力量。