電子病歷是指醫務人員在醫療活動過程中，使用信息系統生成的文字、符號、圖表、圖形、數字、影像等數字化信息，並能實現存儲、管理、傳輸和重現的醫療記錄，是病歷的壹種記錄形式，包括門（急）診病歷和住院病歷。簡單的來說，電子病歷就可以理解為紙質病歷的數字化記錄形式，根據《醫療機構病歷管理規定》之規定，電子病歷與紙質病歷具有同等效力。
電子病歷系統的使用，將極大地提高工作效率，為醫務人員書寫病歷節省大量的寶貴時間，使醫務人員從繁重的各種記錄書寫中解脫出來，這樣醫務人員就有更多的時間觀察病情變化，更好地與患者進行接觸、溝通，使患者得到更多的關懷和更完善的治療，有利於建立良好的醫患關系；同時有更多的時間進行科研活動，進而提高醫療技術水平。電子病歷系統的使用，也極大地提高醫院的病歷質量，從而使書寫的病歷更加規範、更加具有研究和利用價值。