祭竈節是漢族傳統節日，也被稱為小年、謝節、竈王節、祭竈、中國民間信仰俗稱為送神，琉球語稱為禦願解。在不同的地方日期不同，壹般都在農歷臘月二十三或二十四附近。小年被視為過年的開端。據說每年年底，竈君、太歲神與民間諸神都要回天庭向玉皇大帝述職，尤其竈君會向玉帝稟告人間善惡是非，作為對人類獎懲報應的依據，故人們大多在此時奉拜家中諸神與竈君。
祭竈的習俗
1、首先準備好祭果、酒和菜，供的時候點香、點燭。具體包括年糖年餅：象征生活甜甜蜜蜜(超市有賣壹大包的，裏面有各種東西)；年糕：象征年年高;荸薺：也叫馬蹄，象征有錢;甘蔗：象征日子節節高。(要有頭有尾整根的，竈神用甘蔗的尾梢來當馬鞭)；菠菜：要有根的，紅色的根須象征日子紅紅火火；大蒜苗：象征過日子很會算(精打細算)。
以上六種為必須的，除此之外，還有：酒：農歷二十三祭竈的要有酒，農歷二十四祭竈的不要酒(黃酒或老酒即可)；豆腐：上面印有紅色“福”字的最好；其他：糖果、桔子等都可。壹般十樣，或不少於十樣。十，代表十全十美；給竈神燒紙錢，壹般燒金元寶。
2、時間：農歷二十三全天、二十四晚上六點前祭竈均可。農歷二十三祭竈要供酒，二十四祭竈的不要供酒，竈神怕匯報時滿口酒氣。農歷二十三供的可以以腥的為主，二十四供的以素的為主。所供菜品生的即可。如果有的東西買不到，那就有幾樣是幾樣，其他的可以自己添加。
3、供的時候妳可以跟竈神說說話，請竈神上去為妳家多說好話等等。如果是租的房子，沒必要供竈神，因為租的房子沒有竈神。要供還是讓老家的人供吧。特別提醒的是，如果妳是農歷23祭竈的，不要把舊的竈神像撕下來，等24或春節前後再撕下來換新的竈神像，因為竈神要到二十四晚上6點左右才離開妳家，騎馬上天，去天庭匯報。妳如果23就撕下舊竈神的像，竈神就沒地方呆了。24供的可以將舊的竈神像拿下，貼上新的。舊的竈神像可以燒掉也可以當垃圾處理。
小年祭竈註意事項
1、送竈時，人們在竈王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草;
2、清水、料豆、秣草這三樣是為竈王升天的坐騎備料;
3、祭竈時，還要把關東糖用火融化，塗在竈王爺的嘴上。這樣，他就不能在玉帝那裏講壞話了。
4、漢族民間有“男不拜月，女不祭竈”的習俗，因此祭竈王爺，只限於男子。