1.有效保護和合理利用資源
稀土作為壹種不可再生的自然資源，必須采取措施有效保護、合理利用。多年來，中國努力對稀土實施保護性開采，促進資源的可持續利用。
中國大力支持發展循環經濟，積極開展稀土二次資源回收再利用。鼓勵開發稀土廢舊物收集、處理、分離、提純等方面的專用工藝、技術和設備，支持建立專業化稀土材料綜合回收基地，對稀土火法冶金熔鹽、爐渣、稀土永磁廢料和廢舊永磁電機、廢鎳氫電池、廢稀土熒光燈、失效稀土催化劑、廢棄稀土拋光粉以及其他含稀土的廢棄元器件等二次稀土資源回收再利用。
2.促進稀土利用與環境協調發展
近年來，出於保護環境的需要，中國不斷加強、完善對高能耗、高汙染、資源性產品和相關行業的管理。在稀土領域，國家更是采取壹系列有力措施，促進稀土開發利用與生態環境的協調發展，絕不以犧牲環境為代價換取稀土行業的發展。
開展稀土行業的環境專項整治。在專項整治中，各級政府明確要求，現有稀土企業必須加快環保設施建設並達標排放，實施清潔生產，否則依法停產，限期整改仍未達標的企業要堅決取締。從2011年開始，國家對全部稀土礦山、冶煉分離、金屬生產企業開展了環保核查工作，嚴肅查處稀土企業汙染環境的行為，已先後公布了兩批***56家符合環保要求的企業名單，促使稀土行業、企業投入40多億元人民幣進行環保整治和技術升級，稀土行業的環保水平得到明顯提高。對環境汙染嚴重、環境安全隱患突出、群眾反映強烈、不符合環保法律法規要求的企業，采取掛牌督辦、限期治理等措施依法處罰。各級政府對於歷史上形成的生態環境破壞、尾礦和廢渣汙染等問題，將投入資金進行專項治理。
3.推進技術進步和產業升級
中國把提高稀土的科學開發和應用技術水平放在重要位置，著力營造政策環境，加快推進稀土技術進步和產業升級，努力破解資源、環境瓶頸制約，為稀土可持續發展提供技術支撐。
國家鼓勵稀土行業的技術創新。在《國家中長期科學和技術發展規劃綱要(2006—2020年)》中，稀土技術被列為重點支持方向。國家支持稀土基礎研究、前沿技術研究、產業關鍵技術研發與推廣應用，推動建立以企業為主體、市場為導向、產學研相結合的技術創新體系。積極開發環境友好、先進適用的稀土開采技術，復雜地質條件高效采礦技術，***伴生資源綜合回收技術，提高資源采收率和循環利用水平。大力組織研發低碳低鹽排放、超高純產品制備、膜分離、伴生釷資源回收和利用、尾氣氟硫回收處理、化工原料循環利用、生產自動控制等先進技術，實現稀土高效清潔冶煉分離。引導稀土生產應用企業、科研院所和高等院校，大力開發稀土深加工和新材料應用技術。大力培養稀土科技人才，加強知識產權保護和技術標準建設，為稀土技術發展創造良好條件。