甲騎具裝的歷史說起馬鎧，對歷史影片比較感興趣的人會馬上想起《Brave Heart》 和《敦煌》這兩部電影。但是其中真實反映古代重騎兵的是《勇敢的心》，中日合作的《敦煌》歷史錯誤太多，裝備更是錯的 壹塌糊塗。
中國南北朝時期標準的馬鎧，歷史上稱為“甲騎具裝”，由六個部分組成：面簾；雞頸；當胸；馬身甲；搭後；寄生。當然還配備有馬鞍和馬凳韁繩之類。“面簾”是壹塊狹長的金屬制的護面，上面開有眼孔，主要保護馬匹面部；“雞頸”其實是壹副馬頸部的護甲，由甲片綴成，前面有搭扣可以扣上；當胸；馬身甲； 搭後，就是馬匹前中後的大片護甲；而寄生比較有特點，是壹個放在馬尾部的向上翹的掃帚壹樣的東西。這樣裝備的戰馬，除非是步兵不要命的沖上去砍馬腿，否則很難直接殺傷它。那麽步兵是否有這樣的機會呢？這就要談到甲騎具裝重騎兵的使用了。
西漢時期中國只有輕騎兵，所有的戰馬都是赤膊上陣；到了東漢時期，開始在戰馬的胸部裝上皮革制成的“當胸”，這個在《三國誌。鮑永傳》裏有記載。到了三國時期，開始出現比較完善的馬鎧，但是當時這種裝備非常的珍貴。曹操在《軍策令》中說到袁紹有三百具馬鎧，然後傷心的說自己的軍隊連十具也沒有。
到了官渡之戰時期，袁紹上萬騎兵部隊加在壹起還是只有幾百具馬鎧，重騎兵的比率不過只占全部騎兵的百分之三。這時的馬鎧仍然用的是皮革甲片，長矛的正面狠命穿刺仍然可以洞穿護甲。
到了戰爭天下的五胡十六國時期，幾乎所有的偉大統帥和偉大舵手都發現馬鎧是壹樣可愛的裝備。這時在壹場戰役中出現的馬鎧甚至達到上萬具！！！石勒消滅末邳的戰役中繳獲披著馬鎧的戰馬五千匹，在他老人家擊敗姬淡的戰役中繳獲了上萬具馬鎧。另外 這時的中國馬鎧已經開始使用鐵制的大型甲片來增加鎧甲的防禦力。
甲騎具裝的使用 說到這個就不能不簡單介紹壹下南北朝時期騎兵的鎧甲裝備和武器。當時騎兵裝備最普遍的是西漢時代就開始廣泛使用的“兩當鎧”，前胸和後背各有壹塊鐵甲，肩上有吊帶系著。而“明光鎧”就比較名貴了，防護效果也比較好。中國傳統演義小說中出現的“護心鏡”，其實是明光鎧的變異。關於鎧甲的詳細情況另文撰述，這兒不多展開。當時騎兵用的武器中最有特點的就是“槊”。
《釋名》上說的槊長壹丈八尺；而南北朝時期的槊，比如南朝梁大同三年制成的槊長二丈四尺。我不太清楚漢尺與現代公制的比例，壹般而言騎兵用的壹丈八尺的槊估計在兩米至三米之間，那麽南北朝的槊就要四米多了，這只是我的估計，有清楚漢尺的讀者還請自己換算壹下，南北朝的槊究竟有多長？這樣的話，鐵騎兵的使用就比較清楚了。
《勇敢的心》中那些英格蘭的騎兵在我們中國算起來是純粹的輕騎兵而已，但是電影中關於騎兵沖陣的情節還是非常真實的。下面我來模擬壹下南北朝時期鐵騎兵沖陣的過程。 休息階段：為了節省戰馬的體力，騎兵站在地上，也許在休息，也許抽出配備的弓弩來壹兩陣齊射。預備階段：騎兵上馬，提起長槊，大刀和長戟。開始調整隊形。 緩行階段：披著鐵甲的戰馬開始往前移動，進入到敵軍弓弩的殺傷半徑之內。 小跑階段：戰馬開始邁著沈重的腳步（負擔實在不輕），開始前半段沖刺。沖鋒階段：面前就是敵陣！戰馬開始發力沖刺，鐵蹄踏得地動山搖，騎兵們大吼壹聲，平端長槊沖入敵陣。
中國和歐洲的馬鎧比較跟中國相比，歐洲沒有真正的馬鎧。他們最普遍的是在馬身上圍壹塊布，裝飾作用大於實用價值。他們的騎士穿著龍蝦式的鎧甲，有空我會寫壹篇中國和歐洲的鎧甲比較，證明他們的裝備是多麽的落後。最後說壹下。《勇敢的心》中威廉。華萊士用木桿對付英格蘭騎兵的那套對付中國的鐵騎兵是死路壹條。對了，英國人居然把只占領了壹個蘇格蘭的威廉。華萊士稱為威廉大帝，真是......
早期的歐洲騎兵落後與我們。其主要原因是在歐洲馬具落後，比如說歐洲馬蹬出現在8世紀或9世紀(主要原因是為了lance-couching for knights)。馬蹄鐵最早出現在公元890年。歐洲正式馬鞍的使用也不會早於12世紀。而我國的這幾種裝備的使用應早於歐洲。關於馬鎧的存在，歐洲是有的，早期以拜占庭重騎兵為代表，馬匹備有scale armor。法軍也為馬匹備有plate armor 為了防範英軍的長弓。人員盔甲方面：在中世紀的初期，西歐以chain mail(鎖甲) 為主，在拜占庭是以scale mail (鎧甲)為主， 並且重騎兵的戰馬上也披有鎧甲。在中世紀的中晚期，plate armor (分德國設計和意大利設計兩種， 通常壹套重 40-50 公斤)開始站主導地位。在1214 年的Bouvines壹役雙方投入的兵力很多， 但傷亡卻少的驚人。證明了 plate armor的防禦之強。戰術應用方面歐洲是把騎兵作為突擊力量，以騎士為主， 強調少而精(原因在於裝備昂貴，騎士人數較少)。並且很多時候是以“預備隊”的方式存在。在合適的時間和條件下沖擊敵人，或突擊敵人的兩翼。在面對紀律嚴明裝備優良的敵人時， 通常會出現突擊，戰術性後撤，再突擊，再後撤。 比如1066年的Hastings, 諾曼騎兵整整突擊了壹天， 最後還是要靠詐降來吸引英軍步兵的追趕，這樣才亂了英軍步兵的盾墻陣容。在電影kingdom of heaven 中有壹個俯視的場景，可以清晰的看到十字軍的騎兵在沖擊是的陣形轉變。非常經典。