立冬之日，冬泳愛好者橫渡松花江，以這種方式迎接冬天的到來。在山東地區，立冬時節有喝羊肉湯的習俗。在寒冷的天氣，喝壹碗熱氣騰騰的羊肉湯，絕對是壹種享受。在我國北方地區，人們愛吃餃子，餃子是來源於“交子之時”的說法。立冬則是秋冬季節之交，故“交子”之時的餃子不能不吃。
立冬前後，中國大部分地區降水顯著減少。東北地區大地封凍，農林作物進入越冬期;江淮地區“三秋”已近尾聲;江南正忙著搶種晚茬冬麥，抓緊移栽油菜;而華南是“立冬種麥正當時”的最佳時期。
古時立冬是十月的大節，天子要親率群臣迎接冬氣，在民間有祭祖、飲宴、蔔歲等習俗，以時令佳品向祖靈祭祀，祈求上天賜給來歲的豐年。中國過去是個農耕社會，勞動了壹年的人們，利用立冬這壹天要休息壹下，順便犒賞壹家人壹年來的辛苦。有句諺語“立冬補冬，補嘴空”就是最好的比喻。