我國自古以來很重視立夏節氣。據記載，周朝時立夏這天，皇帝要率領文武百官到京城外的南郊迎夏，舉行祭祀炎帝、祝融的儀式，並指令司徒等官去各地勉勵農民抓緊農耕。《禮記。月令》中說：“立夏之日，天子親率三公、九卿、諸侯、大夫，以迎夏於南郊。還返，行賞、封諸侯，慶賜遂行，無不歡悅。”古時，迎夏的隊伍穿的禮服、佩的玉、坐的馬車和馬、甚至於車上的旗幟都是紅色的，這預示著熾熱的夏天就要到來了。
直到現在，遺留下來的傳統習俗依然不少。
1．掛蛋、鬥蛋立夏當天中午，家家戶戶煮好囫圇蛋(雞蛋帶殼清煮，不能破損)，用冷水泡上數分鐘之後，再套上早已編織好的絲網袋，掛於孩子脖子上。孩子們便三三兩兩圍在壹起玩鬥蛋了。蛋有兩端，尖者為頭，圓者為尾。鬥蛋時蛋頭鬥蛋頭，蛋尾擊蛋尾。壹個壹個鬥過去，破者認輸，最後決出勝負。蛋頭勝者為第壹，蛋稱大王；蛋尾勝者為第二，蛋稱小王或二王。
立夏日有忌坐門檻的習俗。在安徽，道光十年《太湖縣誌》中記載：“立夏日，取筍莧為羹，相戒毋坐門坎，毋晝寢，謂愁夏多倦病也。”說是這天坐門檻，夏天裏會疲倦多病。
2.稱人稱人的習俗在立夏吃罷中飯後進行。人們在村口或臺門裏掛起壹桿大木秤，秤鉤懸壹個凳子，大家依次坐到凳子上面稱壹下。司秤人壹邊打秤花，壹邊講著吉利話。稱老人要說：“秤花八十七，活到九十壹。”稱姑娘說：“壹百零五斤，員外人家找上門。勿肯勿肯偏勿肯，狀元公子有緣分。”稱小孩則說：“秤花壹打二十三，小官人長大會出山。
七品縣官勿犯難，三公九卿也好攀。”打秤花只能裏打出(即從小數打到大數)，不能外打裏。
至於立夏“稱人”習俗的來歷，民間傳說與孟獲和劉阿鬥的故事有關。據說孟獲被諸葛亮收服，歸順蜀國以後，對諸葛亮言聽計從。諸葛亮臨終囑咐孟獲每年要來看望蜀主壹次。諸葛亮囑托之日，恰好是這年立夏，孟獲立刻去拜阿鬥。從此以後，每到夏日，孟獲都依諾前來拜望。過了許多年，晉武帝司馬炎滅掉蜀國，擄走阿鬥。而孟獲不忘丞相重托，每年立夏帶兵去洛陽拜望阿鬥，每次去則都要稱阿鬥的體重，以驗證阿鬥是不是被晉武帝虧待了。他揚言如果虧待阿鬥，就要起兵攻晉。晉武帝為了蒙蔽孟獲，就在每年立夏這天，用糯米加豌豆煮成中飯給阿鬥吃。阿鬥見了又糯又香的豌豆糯米飯，飯量大增。孟獲進城稱人，每次都比上年重幾斤。阿鬥雖然沒有什麽本領，但有孟獲立夏稱人之舉，晉武帝也不敢虧待他，日子也過得太平，福壽雙全。這壹傳說，雖與史實有出入，但百姓希望的即是“清靜安樂，福壽雙全”的太平世界。立夏稱人能給阿鬥帶來福氣，人們也祈禱上蒼給他們帶來好運。
3．立夏飯立夏當天，許多地方的人們用赤豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆等五色豆拌合白粳米煮成“五色飯”，後發展為倭豆肉煮糯米飯，菜有莧菜黃魚羹，稱吃“立夏飯”。
南方很多地區的立夏飯是摻雜豌豆的糯米飯。桌上擺有煮雞蛋、全筍、帶殼豌豆等特色菜肴。鄉俗蛋吃雙，筍成對，豌豆多少不計。民間相傳立夏吃蛋主心。因為蛋形如心，人們認為吃了蛋就能使心氣精神得到補充。立夏以後便是炎炎夏日，為了不使身體在炎夏中虧損消耗，立夏應該進補。嵊諺有旺生，寓人雙腿也似春筍那樣健壯有力，能走遠路，寓意主腿。帶殼豌豆狀如眼睛。古人眼疾很多，人們為了去除眼疾，以吃豌豆來祈禱壹年眼睛似新鮮豌豆那樣清澈，無病無災。
寧波的立夏習俗要吃“腳骨筍”，用烏筍燒煮，每根三四寸長，不剖開，吃時要揀兩根壹樣粗細的筍壹口吃下，說吃了能“腳骨健”
(身體康健)。再是吃軟菜，說吃後夏天不會長痱子，皮膚會像軟菜壹樣細膩。
湖南長沙人立夏日吃糯米粉拌鼠曲草做成的湯丸，名“立夏羹”。
民諺雲“吃了立夏羹，麻石踩成坑”，“立夏吃個團(音為‘坨’)，壹腳跨過河”，意喻力大無窮，身輕如燕。
上海郊縣農民立夏日用麥粉和糖制成寸許長的條狀食物，稱“麥蠶”，人們吃了，謂可免“疰夏”。
湖北省通山縣民間把立夏作為壹個隆重節日，通山人立夏吃泡(草莓)、蝦、竹筍，謂之“吃泡亮眼，吃蝦大力氣，吃竹筍壯腳骨”。
閩南地區立夏吃蝦面，即購買海蝦摻人面條中煮食，海蝦熟後變紅，為吉祥之色，而蝦與夏諧音，以此表達對夏季之祝願。
閩東地區立夏以吃“光餅”(面粉加少許食鹽烘制而成)為主。
閩東周寧、福安等地將光餅人水浸泡後制成菜肴，而蕉城、福鼎等地則將光餅剖成兩半，將炒熟了的豆芽、韭菜、肉、糟菜等夾而食之。
周寧縣純池鎮壹些鄉村吃“立夏糊”，主要有兩類，壹是米糊，壹是地瓜粉糊。大鍋熬糊湯，湯中內容非常豐富，有肉、小筍、野菜、雞鴨下水、豆腐等，鄰裏互邀喝糊湯。這與浙東農村立夏吃“七家粥”
的風俗有些類似。“七家粥”與“七家茶”也可當做是立夏嘗新的另壹種形式，“七家粥”是收集了左鄰右舍各家的米，再加上各色豆子及紅糖，煮成壹大鍋粥，由大家來分享。“七家茶”則是各家帶了自己新烘焙好的茶葉，混合後烹煮或泡成壹大壺茶，再由大家坐在壹起***飲。
這些粥或茶並不見得是多麽美味的食物，但這些儀式，卻可以說是舊時農村社會中重要的聯誼活動。