“端公舞”，俗稱“扛神”，流傳於南漳西部山區薛坪鎮壹帶，距今已有3000多年的歷史。“端公舞”的發現，曾轟動國內史學界和文藝界，被譽為楚文化的“活化石” 。
據考證，端公舞距今已有兩千多年的歷史。在民間流傳的過程中，端公舞兼容並蓄其他文化，但基本保留了原始古樸的風格。其中《踩花罡》、《神槍舞》、《祭五方神舞》、《祭五猖神舞》、《大鵬金翅鳥》、《踩八卦》、《跑城穿花》等都保留了巴文化和楚文化、巫文化的印記。其舞程序與楚辭《九歌》中的程序相近。
端公舞在漢水中遊的南漳、保康、谷城山區和漢水上遊的陜西漢中鎮巴還有表演，但保護、挖掘條件十分困難。跳端公舞，也有三天三夜、七天七夜的。請跳端公舞的人大都是經濟條件富庶的家庭。端公舞是壹種以歡樂的跳舞形式悼念亡人的民間舞蹈，它是巫文化的壹個重要組成部份，從壹個側面展示了古楚民族的風情習俗。端公舞在民間祭祀活動中，借以奉祀天地鬼神，為人祈福消災，是巫舞中的壹種，是有著濃厚的巫文化色彩和古樸原始氣息的祭祀歌舞。