插菖蒲、艾蒿 菖蒲、艾蒿長期被相信具有巫術和藥用的雙重價值，因此而生成壹系列的習俗。艾蒿歷來被制成艾人、天師艾、艾虎等厭勝之物。艾人早見於梁宗懍《荊楚歲時記》，該書記雲：“五月五日，四民並蹋百草，又有鬥百草之戲。采艾以為人，懸門戶上，以禳毒氣。”天師指道教法師張（道）陵，是五鬥米道的創始人，俗傳他善於捉鬼降妖。
吳自牧《夢粱錄》記南宋行都杭州端午的天師艾說道，“以艾與百草縛成天師，懸於門額上，或懸虎頭白澤。”宋陳元靚《歲時廣記·畫天師》引《歲時雜記》說：宋代的端午節，京都的人們除畫天師像販賣外，又作泥塑的張天師像，以艾為須，以蒜作拳，置於門上，稱“天師艾”。
此外，更著名的是艾虎。艾虎有的是用艾枝艾葉編成的，有的則是布帛剪成的老虎上粘艾葉。陳元靚《歲時廣記》引《歲時雜記》說：“端午以艾為虎形，至有如黑豆大者，或剪彩為小虎，粘艾葉以戴之。”古詩雲‘玉燕釵頭艾虎輕’，即此意也。”